Akira

Akira é um filme japonês de animação e ficção científica de 1988, dirigido por Katsuhiro Otomo, que coescreveu o roteiro com Izo Hashimoto e adaptou o seu próprio mangá. Produzido pelo Akira Committee e animado pela Tokyo Movie Shinsha, estreou no Japão em 16 de julho de 1988. O filme passa-se em Neo-Tokyo, em 2019, uma cidade reconstruída que se ergue trinta e um anos após Tóquio ter sido destruída na catástrofe inicial que precipitou a Terceira Guerra Mundial. A sua imagética combina arquitetura urbana densa, agitação política, gangues de rua, laboratórios militares e uma enorme obra de construção de um novo estádio olímpico.

A amizade central é entre Shotaro Kaneda, o confiante líder de uma gangue de motociclistas, e Tetsuo Shima, um motociclista mais inseguro do mesmo grupo. Tetsuo colide com Takashi, uma criança fugitiva com habilidades psíquicas, e é capturado por soldados que trabalham para o programa secreto de pesquisa do Coronel Shikishima. O Dr. Onishi estuda-o enquanto o Coronel tenta evitar outra catástrofe associada a Akira, uma criança psíquica cujo poder tinha sido ocultado sob Neo-Tokyo. Kaneda procura Tetsuo e une forças com Kei, uma jovem combatente da resistência que se opõe às operações do governo.

À medida que Tetsuo se torna cada vez mais alienado, as suas habilidades crescem além do controlo do projeto. Ele rebela-se contra Kaneda, os militares e antigos amigos, enquanto visões e transformações físicas revelam a escala destrutiva da sua condição. O clímax regressa ao local do estádio olímpico, onde Tetsuo procura Akira e confronta Kaneda em meio a ataques militares. Takashi, Kiyoko e Masaru, os outros espers sobreviventes, intervêm quando o poder de Tetsuo se torna catastrófico. O final retrata um estado de existência inexplicado para Tetsuo depois de o poder de Akira ser libertado.

A produção de Akira tornou-se notável pela sua escala e ambição técnica. O filme utilizou mais de 160.000 acetatos de animação e empregou uma abordagem de pré-gravação incomum na animação japonesa da época, com os diálogos gravados antes de grande parte da animação estar concluída. A banda sonora foi composta por Shoji Yamashiro e interpretada pelo seu coletivo Geinoh Yamashirogumi; a música incorpora percussão, vozes corais e sons associados ao gamelão balinês e às tradições religiosas japonesas. O mangá original foi publicado na Young Magazine entre 1982 e 1990, pelo que o filme foi lançado antes de Otomo concluir toda a narrativa da banda desenhada. Akira tornou-se posteriormente uma importante referência internacional para a animação japonesa, sobretudo depois de os lançamentos em língua inglesa o terem levado a públicos mais amplos fora do Japão. As representações do filme de ruas iluminadas por néon, rebelião juvenil e violência estatal continuam inseparáveis da sua visão específica de Neo-Tokyo, e não de uma cidade futurista genérica.