Arsène Lupin

Arsène Lupin apareceu pela primeira vez no conto de Maurice Leblanc “The Arrest of Arsène Lupin”, publicado na revista Je sais tout em julho de 1905. A história começa com Lupin viajando no transatlântico Provence; os passageiros descobrem que o célebre ladrão supostamente está entre eles, e ele é preso quando o navio chega à França. Leblanc imediatamente tornou o personagem mais do que um ladrão convencional: Lupin adota nomes, trajes e papéis sociais, trata o roubo como uma performance e repetidamente supera policiais e alvos ricos. Suas primeiras aventuras foram reunidas em Arsène Lupin, Gentleman-Burglar, em 1907, consolidando o rótulo de ladrão cavalheiro.

O inspetor Ganimard é o adversário persistente de Lupin, mas seus confrontos frequentemente expõem as suposições de Ganimard, e não os limites de Lupin. Em “The Extraordinary Adventures of Arsène Lupin” e contos relacionados, pistas como cartas, pseudônimos, documentos falsificados e fugas impossíveis transformam a investigação em um jogo engenhoso. Leblanc também criou o detetive Herlock Sholmes, uma paródia deliberada de Sherlock Holmes. Sholmes aparece em Arsène Lupin versus Herlock Sholmes (1908) e retorna em The Hollow Needle (1909), em que a rivalidade está ligada a um mistério histórico. O nome alterado evitava o uso direto do famoso detetive de Conan Doyle, preservando ao mesmo tempo uma inconfundível piada literária para os leitores.

The Hollow Needle situa Lupin em Étretat, na Normandia, perto da rocha costeira em forma de agulha conhecida como Aiguille Creuse. Leblanc liga seu tesouro oculto aos governantes franceses desde os Capetos e faz do local o centro do confronto entre Lupin e Sholmes. No romance, Lupin não é apenas um criminoso nem um detetive: ele controla informações, encena provas e usa seu conhecimento de história e geografia contra os adversários. O livro também apresenta Isidore Beautrelet, um estudante cuja inteligência lhe permite perseguir o enigma de modo independente. A reputação de Lupin foi reforçada por seu cartão de visita, assinado “Arsène Lupin”, que transforma o roubo em autoria.

Em 813 (1910), Lupin enfrenta assassinato, chantagem e o governante alemão Kaiser Wilhelm II; a continuação, The Triple Lady (1912), dá seguimento a esse confronto. The Crystal Stopper (1912) dá ao personagem um adversário político urgente, o deputado Daubrecq, e gira em torno de uma lista comprometedora. Em The Teeth of the Tiger (1921), Lupin investiga mortes ligadas a uma vasta herança. Suas aventuras posteriores incluem The Countess of Cagliostro (1924), que apresenta um episódio romântico anterior. O Lupin de Leblanc tornou-se uma figura duradoura da ficção popular francesa, inspirando adaptações, pastiches e a série moderna da Netflix Lupin, cujo protagonista Assane Diop o admira, mas não é literalmente ele.