Abbey Road

Lançado em 26 de setembro de 1969, Abbey Road foi o décimo primeiro álbum de estúdio dos Beatles no Reino Unido e sua última coletânea de canções gravada. Embora Let It Be tenha sido lançado posteriormente, suas sessões foram concluídas depois que o grupo se reuniu novamente após o problemático projeto Get Back. O produtor George Martin concordou em voltar depois que Paul McCartney propôs um álbum construído com a disciplina e o refinamento das gravações anteriores dos Beatles. As gravações começaram em abril de 1969, principalmente nos EMI Studios, na Abbey Road, em Londres, onde a banda utilizou pela primeira vez a recém-instalada máquina de fita de oito canais. O título do álbum veio diretamente da rua em frente ao estúdio, e sua capa transformou aquele local comum em uma das imagens mais reconhecíveis da música popular. O fotógrafo Iain Macmillan tirou a foto da capa frontal em 8 de agosto de 1969, mostrando John Lennon, Ringo Starr, McCartney e George Harrison atravessando a faixa de pedestres em frente à EMI. McCartney esboçou a ideia básica da capa, e o grupo rejeitou projetos mais elaborados. A fotografia também deu origem ao posterior rumor de que “Paul está morto”, com observadores atribuindo papéis simbólicos aos quatro homens que caminhavam; McCartney descartou publicamente a história. No LP britânico original, a capa não trazia nem o nome da banda nem o título do álbum, uma decisão de design confiante tornada possível pela fama mundial dos Beatles.

Musicalmente, Abbey Road transita entre estilos individuais de canções e um medley cuidadosamente sequenciado no segundo lado. “Come Together”, escrita por Lennon, abre o álbum com um groove impulsionado pelo baixo e letras que começaram como uma canção de campanha para Timothy Leary. “Something”, de Harrison, tornou-se o primeiro single lado A dos Beatles escrito por ele e mais tarde foi elogiada por Frank Sinatra, que frequentemente a identificava erroneamente como uma composição de Lennon-McCartney. “Oh! Darling”, de McCartney, exigia uma voz crua, e ele voltava repetidamente para cantá-la cedo pela manhã, para que sua voz soasse desgastada. Starr escreveu e cantou “Octopus’s Garden”, inspirada por uma conversa com o capitão de um barco sobre polvos que recolhem objetos em cavernas.

O medley do álbum começa com “You Never Give Me Your Money” e conecta seções que incluem “Sun King”, “Mean Mr. Mustard”, “Polythene Pam”, “She Came In Through the Bathroom Window”, “Golden Slumbers”, “Carry That Weight” e “The End”. Ele apresenta o único solo de bateria de Starr nos Beatles, seguido por trocas de guitarra entre McCartney, Harrison e Lennon. “Her Majesty”, uma canção de McCartney, foi removida do medley, mas acidentalmente permaneceu no fim da fita, criando uma faixa escondida. Ele representa o último grande momento colaborativo dos Beatles.