The Shield

*The Shield* suit l’inspecteur Vic Mackey, interprété par Michael Chiklis, qui dirige une Strike Team de quatre hommes à Farmington, un quartier fictif de Los Angeles. Vic obtient des résultats par l’intimidation, les perquisitions illégales, le vol et les arrangements avec des criminels, tandis que d’autres policiers tentent de faire respecter la loi dans le quartier sans adopter ses méthodes. Créée par Shawn Ryan, la série débute sur FX le 12 mars 2002. Elle compte sept saisons et se termine le 25 novembre 2008. Le premier épisode donne le ton : lors d’une descente, Vic abat son collègue Terry Crowley après avoir appris que celui-ci a été affecté à son équipe pour enquêter sur lui.

La Strike Team d’origine réunit Vic, Shane Vendrell, Curtis « Lem » Lemansky et Ronnie Gardocki, interprétés par Walton Goggins, Kenny Johnson et David Rees Snell. Leur loyauté est mise à l’épreuve après le vol d’un chargement d’argent de la mafia arménienne, surnommé le « money train » dans la série. Le vol leur rapporte une fortune, mais attire aussi sur eux les soupçons des criminels et des enquêteurs. Au commissariat de Farmington, les inspecteurs Claudette Wyms et Holland « Dutch » Wagenbach enquêtent sur des meurtres et d’autres crimes graves. CCH Pounder incarne Claudette, dont la recherche de preuves l’oppose régulièrement à Vic ; Jay Karnes joue Dutch.

Au fil des saisons, la série fait évoluer les pressions qui pèsent sur Vic au lieu de repartir de zéro chaque année. David Aceveda, interprété par Benito Martinez, est d’abord le capitaine du commissariat avant de se lancer en politique. Dans la quatrième saison, Glenn Close rejoint la distribution dans le rôle de la capitaine Monica Rawling, dont la politique de saisie des biens devient une source majeure de conflit. Anthony Anderson joue Antwon Mitchell, un chef de gang impliqué dans les enquêtes de cette saison. Dans la cinquième saison, Forest Whitaker apparaît dans le rôle de Jon Kavanaugh, lieutenant des affaires internes déterminé à monter un dossier contre Vic et la Strike Team. Alors que l’enquête se resserre, Shane tue Lem avec une grenade, de peur qu’il ne révèle des informations compromettantes.

La dernière saison mène à leur terme les trahisons qui déchirent l’équipe depuis longtemps. Vic obtient l’immunité grâce à un accord avec l’U.S. Immigration and Customs Enforcement, puis livre des aveux enregistrés détaillant des crimes qui impliquent ses collègues. L’accord le met à l’abri des poursuites, mais Ronnie est arrêté. Menacé d’être capturé, Shane tue sa femme Mara et leur fils Jackson avant de se suicider. Le nouveau poste de Vic le cantonne à un bureau, loin de l’autorité sur le terrain qui a défini sa carrière. Chiklis remporte l’Emmy 2002 du meilleur acteur dans une série dramatique ; *The Shield* reçoit le Golden Globe 2003 de la meilleure série télévisée dramatique.