Les Craquantes

Les Craquantes a été diffusée pour la première fois sur NBC le 14 septembre 1985. La série suivait quatre femmes qui partageaient une maison à Miami, en Floride. Blanche Devereaux, veuve à la retraite et propriétaire de la maison, a invité son amie veuve Rose Nylund et son amie divorcée Dorothy Zbornak à s’y installer. Sophia Petrillo, la mère de Dorothy, les a rejointes plus tard, après qu’un incendie eut détruit la maison de retraite où elle vivait. Cette cohabitation a servi de cadre à des histoires sur les rencontres amoureuses, les conflits familiaux, le vieillissement, l’amitié, la sexualité, le travail, le deuil et l’indépendance.

Beatrice Arthur incarnait Dorothy, une professeure remplaçante à la langue bien pendue, dont l’ex-mari, Stanley Zbornak, venait régulièrement perturber la vie. Rue McClanahan jouait Blanche, une fière Sudiste originaire d’Atlanta, dont les aventures amoureuses étaient une source récurrente de comédie. Betty White interprétait Rose, une femme sincère de la ville fictive de St. Olaf, dans le Minnesota. Ses histoires étranges sur son enfance et ses voisins sont devenues l’un des ressorts comiques emblématiques de la série. Estelle Getty jouait Sophia, dont les remarques directes et les récits à rallonge sur sa jeunesse en Sicile concluaient souvent les scènes par une chute.

La série a été créée par Susan Harris, qui avait auparavant développé Soap et Benson. Sa chanson-thème, « Thank You for Being a Friend », a été écrite par Andrew Gold et interprétée pour la série par Cynthia Fee. Le programme s’est fait connaître pour avoir abordé des sujets souvent évités par les sitcoms des grandes chaînes, notamment le cancer du sein, le VIH/sida, la maltraitance des personnes âgées, les relations entre personnes du même sexe, les choix en matière de procréation et le suicide assisté. Ces histoires s’appuyaient généralement sur les expériences personnelles des personnages plutôt que sur un commentaire social détaché.

Les Craquantes ont duré sept saisons et leur diffusion initiale sur NBC s’est achevée en 1992. La série a remporté le Primetime Emmy de la meilleure série comique en 1986, et ses quatre actrices principales ont chacune reçu un Emmy pour leur interprétation. White, Arthur, McClanahan et Getty ont également joué ensemble dans le téléfilm The Golden Palace, diffusé pour la première fois en 1992. Cette suite reprenait l’histoire après le mariage de Dorothy avec Lucas Hollingsworth et son départ de la maison de Miami : Blanche, Rose et Sophia y géraient un hôtel.

Bien que The Golden Palace n’ait duré qu’une saison, Les Craquantes ont continué d’être largement rediffusées et sont devenues un classique durable de l’histoire de la télévision américaine. Leur attrait tient au contraste précis entre les quatre personnages : le scepticisme de Dorothy, l’assurance de Blanche, l’innocence de Rose et les piques de Sophia. La maison de Miami n’est pas qu’un décor : elle constitue le fondement concret d’une famille choisie, dont les membres se disputent, se réconcilient et se défendent sans cesse.