RuPaul's Drag Race

*RuPaul’s Drag Race* a débuté sur Logo le 2 février 2009, avec RuPaul comme présentateur, mentor et président du jury. BeBe Zahara Benet a remporté la première saison. Après huit saisons sur Logo, la compétition américaine est passée sur VH1 pour sa neuvième saison en 2017, puis sur MTV pour sa quinzième en 2023.

Chaque saison réunit des artistes drag dans un atelier où ils s’affrontent lors d’épreuves de confection de costumes, de jeu d’acteur, d’humour, de danse et de spectacle. Les candidats présentent aussi des tenues à thème sur le podium. À la fin de la plupart des épisodes, deux d’entre eux s’affrontent dans un « lip sync for your life », après quoi RuPaul élimine généralement l’un d’eux en lui disant « sashay away ». La formule de la finale a évolué au fil des ans : la neuvième saison a instauré un tournoi de lip-syncs pour remporter la couronne.

Plusieurs épreuves récurrentes sont devenues emblématiques de l’émission. Introduit lors de la deuxième saison, *Snatch Game* demande aux candidats d’imiter des célébrités dans une parodie du jeu télévisé *Match Game*. La série propose également des « Rusicals », des épreuves de relooking et des défis de création où les candidats doivent transformer des matériaux insolites en tenues de défilé. Michelle Visage a rejoint le jury lors de la troisième saison ; Carson Kressley et Ross Mathews en sont devenus des membres réguliers à partir de la septième.

Les gagnants de l’émission illustrent la diversité des styles drag. Raja a remporté la troisième saison après s’être fait connaître pour ses tenues de défilé axées sur la mode. Jinkx Monsoon a gagné la cinquième saison, Bianca Del Rio la sixième et Bob the Drag Queen la huitième. Lors de la finale de la neuvième saison, Sasha Velour a livré un lip-sync resté dans les mémoires sur « So Emotional » de Whitney Houston, révélant des pétales de rose sous sa perruque avant de décrocher la couronne. Parmi les gagnants suivants figurent Jaida Essence Hall pour la douzième saison, Symone pour la treizième, Willow Pill pour la quatorzième et Sasha Colby pour la quinzième.

La franchise s’est développée avec *RuPaul’s Drag Race All Stars*, lancée en 2012 et qui fait revenir d’anciens candidats. Chad Michaels en a été le premier gagnant. Diffusée en 2022, la septième saison d’*All Stars* a réuni d’anciens gagnants et s’est achevée par l’attribution à Jinkx Monsoon du titre de « Queen of All Queens ». *Untucked*, une série complémentaire, suit les conversations des candidats en coulisses pendant les délibérations du jury.

*Drag Race* a aussi donné naissance à des éditions internationales, dont *RuPaul’s Drag Race UK*, lancée en 2019, et *Drag Race España*, lancée en 2021. Parmi les distinctions télévisuelles reçues par l’émission figure le Primetime Emmy Award for Outstanding Reality Competition Program en 2018. Ce prix a marqué une étape importante pour une série née sur Logo avec une petite distribution, un atelier et la quête de RuPaul pour trouver la « prochaine superstar drag des États-Unis ».