General Hospital

General Hospital est un feuilleton télévisé américain diffusé en journée, dont la première a eu lieu le 1er avril 1963 sur ABC. Créé par Frank et Doris Hursley, il a commencé comme un drame médical centré sur les médecins et les infirmières du General Hospital fictif de Port Charles, dans l'État de New York. Le programme a ensuite élargi son attention aux familles Quartermaine, Spencer et Corinthos, tout en conservant l'hôpital comme décor récurrent.

Durant ses premières années, Jessie Brewer, interprétée par Emily McLaughlin, était un personnage central, et la série s'est servie de son travail et de ses relations pour établir son cadre hospitalier. Steve Hardy, interprété par John Beradino, est devenu l'un des médecins emblématiques de Port Charles. Monica Quartermaine, introduite en 1977, a été interprétée pendant des décennies par Leslie Charleson et a structuré l'intrigue des Quartermaine aux côtés de son mari Alan et de leur fils A.J.

Un tournant majeur survint avec l'introduction de Luke Spencer, interprété par Anthony Geary, et de Laura Webber, interprétée par Genie Francis. Leur relation devint une romance marquante après que la série eut abordé l'intrigue du viol de 1979 et ses conséquences. Ils se marièrent le 17 novembre 1981, lors d'un épisode de mariage regardé par environ 30 millions de téléspectateurs. Cet événement fit de General Hospital un leader des audiences et contribua à définir l'histoire du feuilleton télévisé américain.

Au cours des décennies suivantes, les intrigues liées à la mafia autour des Corinthos devinrent tout aussi importantes. Sonny Corinthos, introduit en 1993, était interprété par Maurice Benard, dont l'interprétation du trouble bipolaire fut particulièrement saluée. Jason Morgan, d'abord interprété par Steve Burton, reliait la famille Quartermaine à l'organisation criminelle de Sonny. Ces intrigues s'entrecroisaient souvent avec des crises hospitalières, des conflits familiaux et des questions de loyauté, faisant de Port Charles un lieu où récits médicaux et criminels coexistent.

General Hospital s'est également distingué par ses interprètes présents sur la durée et les débuts de carrière qu'il a favorisés. Elizabeth Taylor apparut dans le rôle d'Helena Cassadine en 1981, une participation qui relia la série à son importante mythologie Cassadine. Rick Springfield interpréta le Dr Noah Drake de 1981 à 1983 avant de revenir pour d'autres apparitions, tandis que sa carrière musicale se poursuivait. Demi Moore incarna Jackie Templeton de 1982 à 1983, et John Stamos interpréta Blackie Parrish de 1982 à 1984. Le programme a ainsi servi à la fois de drame continu et de chapitre précoce et visible dans la carrière de plusieurs interprètes.

Après avoir diffusé son épisode du 60e anniversaire en avril 2023, la série reste l'un des programmes scénarisés les plus anciens de la télévision américaine. La continuité de ses intrigues maintient Port Charles comme une communauté fictive où des générations de personnages peuvent revenir, changer d'alliance et transformer l'histoire de l'hôpital au fil de six décennies de diffusion.