Toshio Suzuki

Toshio Suzuki est né le 19 août 1948 à Nagoya, dans la préfecture d’Aichi, et est devenu le producteur de longue date et l’un des dirigeants du Studio Ghibli. Diplômé de l’université Keiō, il entre chez l’éditeur Tokuma Shoten en 1972 et fait carrière au sein de son magazine d’animation, Animage. En tant que rédacteur en chef d’Animage, Suzuki travaille avec Hayao Miyazaki et Isao Takahata à une époque où la production d’animation japonaise dépend des sponsors. Il soutient la publication en feuilleton du manga Nausicaä de Miyazaki dans Animage, puis contribue à la réalisation de son adaptation de 1984, Nausicaä de la vallée du vent. Le succès du film précède la fondation du Studio Ghibli en 1985 par Miyazaki, Takahata et Tokuma Shoten, établissant la base durable de l’activité de production de Suzuki. Suzuki produit les films de Ghibli tout en gérant le financement, la publicité, les négociations de distribution, les calendriers et les relations avec les partenaires commerciaux, des responsabilités distinctes de la réalisation. Ses crédits de producteur comprennent Le Château dans le ciel, Mon voisin Totoro, Kiki la petite sorcière, Souvenirs goutte à goutte et Porco Rosso. Il produit également Porco Rosso et Princesse Mononoké, ce dernier devenant le film japonais ayant réalisé les plus grosses recettes nationales jusqu’à ce que Titanic le dépasse. Pour la sortie de Princesse Mononoké en 1997, Suzuki supervise une campagne promotionnelle à la hauteur de son budget sans précédent et de son ambitieuse distribution nationale. Le Voyage de Chihiro, qu’il produit, sort en 2001 et devient le plus grand succès du box-office japonais, avant de remporter un Oscar. Il reçoit en 2003 l’Oscar du meilleur film d’animation, devenant le premier film d’animation non anglophone à l’obtenir. Parmi les travaux de production ultérieurs de Suzuki figurent les longs métrages Le Château ambulant, Ponyo sur la falaise, Arrietty, le petit monde des chapardeurs, La Colline aux coquelicots et Le vent se lève. Il est président du Studio Ghibli de 2005 à 2008, succédant à Koji Hoshino, avant que ce dernier ne reprenne plus tard la présidence. Après que Miyazaki a annoncé sa retraite à la suite du Vent se lève, Suzuki déclare en 2014 que Ghibli suspendra temporairement la production de longs métrages. Après cette interruption, le studio reprend la production de longs métrages et sort en salles au Japon Le Garçon et le Héron de Miyazaki en 2023. Suzuki apparaît dans des documentaires et des entretiens en tant que représentant public éloquent de Ghibli, expliquant souvent le rôle pratique des producteurs dans la protection de la liberté des artistes. Sa collaboration avec Miyazaki implique de nombreux échanges ; les portraits documentaires de Miyazaki montrent Suzuki discutant des concepts d’histoire, des délais, de la publicité et des doutes du réalisateur. Suzuki a écrit des livres et accordé de nombreux entretiens, apportant des témoignages de première main sur les négociations du studio, ses décisions marketing et ses méthodes de travail. Il a animé des émissions de radio, dont Ghibli Asemamire, utilisant les invités et la conversation pour parler du cinéma, de la musique, de l’édition et du travail créatif. Plutôt qu’animateur, l’importance de Suzuki réside dans sa capacité à transformer les projets des réalisateurs de Ghibli en films financés et commercialisés, qui ont touché un immense public.