Thomas Newman

Thomas Newman (né le 20 mars 1955) est un compositeur américain dont la musique de film est étroitement associée à une orchestration dépouillée, axée sur les textures, et à des couleurs instrumentales distinctives. Il est né à Los Angeles au sein de la famille musicale Newman : son père, Alfred Newman, était un important compositeur et directeur musical d’Hollywood ; son frère aîné David Newman et son cousin Randy Newman sont également compositeurs. Il a étudié à l’University of Southern California et obtenu un master de composition à l’université Yale, où il a étudié avec Jacob Druckman.

La première musique de long métrage de Newman fut celle du drame Reckless, réalisé par James Foley en 1984. Parmi ses premiers crédits figurent Recherche Susan désespérément (1985) et Génération perdue (1987), mais sa réputation s’est considérablement accrue avec Les Évadés de Frank Darabont (1994). Sa partition, construite autour d’un piano sobre, de cordes et de fragments mélodiques récurrents, a reçu une nomination à l’Oscar de la meilleure musique originale. Il a de nouveau été nommé pour Les Quatre Filles du docteur March (1994), American Beauty (1999), Les Sentiers de la perdition (2002), Le Monde de Nemo (2003), Les Désastreuses Aventures des orphelins Baudelaire (2004), Raisons d’État (2006), WALL-E (2008), Skyfall (2012), Dans l’ombre de Mary (2013), Le Pont des espions (2015) et 1917 (2019).

Sa musique pour American Beauty a remporté le BAFTA de la meilleure musique de film ainsi qu’un Grammy Award, tandis que son travail sur Skyfall lui a valu une autre nomination aux BAFTA. En 2002, Newman a reçu le Richard Kirk Award des BMI Film & TV Awards, qui récompense l’ensemble de sa carrière. Son parcours aux Oscars est exceptionnellement fourni : il a reçu quinze nominations compétitives pour une musique originale ou une chanson originale, sans jamais remporter de prix.

Newman a travaillé à plusieurs reprises avec le réalisateur Sam Mendes, composant les musiques d’American Beauty, des Sentiers de la perdition, de Jarhead, des Noces rebelles, de Skyfall, de Spectre et de 1917. Pour 1917 de Mendes, un drame sur la Première Guerre mondiale conçu pour donner l’impression d’un voyage ininterrompu, la musique de Newman accompagne la progression du film à travers le no man’s land et sa séquence nocturne dans une ville en ruines ; cette partition lui a valu des nominations aux Golden Globes, aux BAFTA et aux Oscars. Il a également composé pour les films Pixar Le Monde de Nemo et WALL-E, créant des univers sonores très différents : le premier associe une écriture orchestrale à une atmosphère aquatique, tandis que WALL-E utilise des textures électroniques, un orchestre et la chanson « Down to Earth », coécrite avec Peter Gabriel. Au-delà du cinéma, Newman a écrit la musique de la série HBO Six Feet Under, y compris son thème, qui a remporté le Primetime Emmy Award 2002 de la meilleure musique de thème de générique. La musique de la série a également été publiée sous forme d’album. Newman a aussi composé la musique du film acclamé Les Évadés, sorti en 1994.