RJ Mitte

Roy Frank « RJ » Mitte III est né le 21 août 1992 à Lafayette, en Louisiane, et a été adopté peu après sa naissance. Il a grandi au Texas, où il a commencé à jouer après avoir déménagé à Los Angeles avec sa famille. Mitte est atteint de paralysie cérébrale, une affection neurologique qui affecte les mouvements, et son expérience du handicap est devenue un aspect important de son travail public et de sa carrière à l’écran.

Mitte s’est fait connaître dans le monde entier grâce à son rôle de Walter « Flynn » White Jr. dans la série policière Breaking Bad, diffusée par AMC. Créée par Vince Gilligan, la série suit le professeur de chimie Walter White, interprété par Bryan Cranston, après qu’il commence à produire de la méthamphétamine avec Jesse Pinkman, un ancien élève joué par Aaron Paul. Son personnage est le fils adolescent de Walter et se déplace avec des béquilles en raison de sa paralysie cérébrale. Le rôle s’étend de 2008 à 2013 et place Mitte au sein de l’une des distributions les plus acclamées de la télévision. Bien que l’affection du personnage reflète le propre diagnostic de Mitte, celui-ci a expliqué qu’il devait exagérer ses symptômes physiques pour le rôle, car sa paralysie cérébrale est moins sévère que celle de Flynn.

Son interprétation dans Breaking Bad contribue à faire de lui un important défenseur des droits des personnes handicapées. Mitte s’est exprimé publiquement sur l’accessibilité, la discrimination et le manque de représentation authentique du handicap dans le divertissement. En 2013, il devient ambassadeur célèbre de United Cerebral Palsy, une organisation qui soutient les personnes atteintes de paralysie cérébrale et d’autres handicaps. Il a également expliqué que les acteurs handicapés sont souvent écartés de certains rôles ou réduits à des symboles inspirants, au lieu d’être autorisés à incarner des personnages complexes.

Après Breaking Bad, Mitte apparaît dans plusieurs projets cinématographiques et télévisés. Sa filmographie comprend le film indépendant Who’s Driving Doug, le thriller de science-fiction Time Share, ainsi que des apparitions dans des séries comme Switched at Birth et Now Apocalypse. Il a également travaillé comme présentateur et participé à des projets dans les domaines du divertissement et de la mode, notamment comme mannequin. En 2016, il est présentateur aux Jeux paralympiques de Rio de Janeiro, reliant sa notoriété médiatique au sport international consacré au handicap.

La carrière de Mitte est étroitement associée à l’évolution vers une représentation plus visible du handicap dans les médias populaires. Son travail ne fait pas de Breaking Bad un documentaire sur la paralysie cérébrale : Flynn White est un personnage fictif inscrit dans un récit familial et criminel. Toutefois, la présence de Mitte a introduit dans une grande production télévisée dramatique un interprète ayant une expérience vécue du handicap, tandis que son engagement s’est poursuivi au-delà de la série. Il reste surtout connu pour avoir incarné Flynn et pour utiliser cette visibilité afin de parler d’inclusion, de possibilités d’emploi et de représentation des personnes handicapées.