Naya Rivera

Naya Marie Rivera (12 janvier 1987 – 8 juillet 2020) était une actrice et chanteuse américaine dont la carrière a commencé dans l’enfance et a atteint son apogée avec son interprétation de Santana Lopez dans Glee, de Fox. Née à Valencia, en Californie, de Yolanda Previtire et George Rivera, elle était d’origine portoricaine par son père et avait un frère cadet, Mychal Rivera, tight end dans la NFL. Rivera a commencé à passer des auditions enfant et a obtenu son premier rôle régulier à la télévision, celui de Hillary Winston dans la sitcom The Royal Family (1991-1992). Elle a ensuite enchaîné les rôles d’invitée dans Family Matters, The Fresh Prince of Bel-Air, Baywatch, Even Stevens et 8 Simple Rules, se constituant un long CV avant l’âge adulte.

La percée de Rivera est venue en 2009, lorsqu’elle a été choisie pour incarner Santana Lopez, une pom-pom girl du lycée McKinley, dans Glee. D’abord simple présence récurrente, elle est devenue membre régulière de la distribution à mesure que l’histoire de Santana s’étoffait, passant de pom-pom girl à la langue acérée à personnage central des intrigues LGBTQ de la série ; son arc de coming out comprenait l’épisode « I Kissed a Girl » de la saison trois. Sa relation à l’écran avec Brittany S. Pierce, interprétée par Heather Morris, est devenue connue des fans sous le nom de « Brittana », et les numéros musicaux de Rivera — dont « River Deep, Mountain High » avec Amber Riley, « Valerie » et « Songbird » — ont contribué à définir l’usage des reprises pop dans la série. Elle est restée dans Glee jusqu’à la sixième et dernière saison, en 2015.

Après Glee, Rivera a signé avec Columbia Records et sorti le single « Sorry » avec Big Sean en 2013. Elle a ensuite publié un livre de souvenirs, Sorry Not Sorry: Dreams, Mistakes, and Growing Up (2016), devenu un best-seller du New York Times. Elle a rejoint la distribution de Devious Maids en 2015 et a joué Collette Jones dans la série YouTube Red Step Up: High Water à partir de 2018. Parmi ses crédits cinématographiques figurent At the Devil’s Door (2014) et Mad Families (2017). Dans sa vie personnelle, elle a épousé l’acteur Ryan Dorsey en 2014 ; leur fils, Josey Hollis Dorsey, est né en 2015, et le couple a divorcé en 2018.

Rivera est morte le 8 juillet 2020 au lac Piru, dans le comté de Ventura, en Californie, après une sortie en bateau avec son fils ; son fils a été retrouvé sain et sauf sur le bateau, et le corps de Rivera a été repêché le 13 juillet. Le médecin légiste du comté de Ventura a conclu à une noyade accidentelle. Ses partenaires de Glee et ses fans lui ont rendu hommage après sa mort, et son interprétation de Santana reste l’œuvre à laquelle sa carrière est le plus étroitement associée.