Koji Masunari

Kōji Masunari est un réalisateur d'animation japonais dont le travail télévisuel comprend la série 2003-2004 R.O.D -THE TV-, une extension du monde Read or Die de Hideyuki Kurata. Plutôt que de raconter l'OVA original, la série place les « Paper Sisters » – Anita, Michelle et Maggie – au centre d'une histoire impliquant des livres, des manipulations de mémoire et le retour de l'agent bibliophile Yomiko Readman. Nenene Sumiregawa, une romancière introduite dans l'OVA, devient l'employeur des sœurs et un lien crucial avec Yomiko. Le crédit de Masunari sur cette production de J.C.Staff le relie donc à une franchise avec un casting et une mythologie continus, plutôt qu'à une adaptation détachée. Masunari a réalisé Kamichu !, l'anime télévisé original de 2005 réalisé par Brain's Base et écrit par Hideyuki Kurata. Sa protagoniste, Yurie Hitotsubashi, collégienne, apprend soudain qu'elle est devenue un kami, ou divinité. La prémisse commence par un problème personnel reconnaissable : Yurie doit dire à son béguin, Kenji Nonomiya, pourquoi elle a manqué l'école. Elle se tourne vers son amie Matsuri Saegusa, une jeune fille du sanctuaire, pour obtenir de l'aide. Kamichu ! place le statut divin de Yurie dans une ville balnéaire japonaise des années 1980, où les sanctuaires locaux, les festivals et les dieux éclairent ses épisodes. La série ne dérive pas d’un manga ou d’un roman préexistant ; son histoire a été créée. Masunari a ensuite réalisé Magi : Le Labyrinthe de la Magie, l'adaptation télévisée de A-1 Pictures en 2012 du manga de Shinobu Ohtaka. La première série suit Aladdin, un jeune magicien portant une flûte contenant le djinn Ugo, et Alibaba Saluja, qui cherche les richesses d'un donjon. Leurs voyages les mettent en contact avec Morgiana, un ancien membre esclave du peuple Fanalis. Masunari a également réalisé Magi : Le Royaume de la Magie, la série suite de 2013 qui poursuit l'adaptation après les événements de la première saison télévisée. Les deux productions utilisent le décor d’Ohtaka, dans lequel l’exploration de donjons, les vaisseaux métalliques et la rivalité entre les royaumes conduisent l’intrigue. Masunari a été crédité en tant que réalisateur en chef du projet de quatre films Persona 3 The Movie, qui a adapté le jeu de rôle Persona 3 d'Atlus. Les films sont Spring of Birth, Midsummer Knight's Dream, Falling Down et Winter of Rebirth. Leur protagoniste, Makoto Yuki, est transféré au lycée Gekkoukan et rejoint la Specialized Extracurricular Execution Squad, ou SEES. A minuit, le groupe affronte l'Heure Sombre et entre dans le Tartare, une tour habitée par les Ombres. Les films conservent des éléments clés du jeu, notamment les Personas et l'Evoker, un appareil utilisé pour en invoquer un. Cette mission de franchise montre Masunari travaillant sur un projet d'animation dérivé d'un jeu.