Gianluigi Buffon

Gianluigi Buffon est né le 28 janvier 1978 à Carrare. Ses parents, Maria Stella et Adriano, étaient des athlètes : elle pratiquait le lancer du disque, tandis qu'il était haltérophile. Buffon a intégré le centre de formation de Parme et a fait ses débuts en Serie A le 19 novembre 1995, à l'âge de dix-sept ans, contre l'AC Milan. Il a gardé sa cage inviolée lors du match nul 0-0 de Parme et a remplacé Luca Bucci comme gardien numéro un du club. Avec Parme, Buffon a remporté la Coupe UEFA, la Coppa Italia et la Supercoppa Italiana en 1999. Lors de la finale de la Coupe UEFA à Moscou, Parme a battu Marseille 3-0 ; Buffon évoluait dans une équipe entraînée par Alberto Malesani et comprenant Lilian Thuram, Fabio Cannavaro et Hernan Crespo. En 2001, la Juventus l'a recruté pour 100 milliards de lires, un montant alors présenté comme un record mondial pour un gardien de but. À la Juventus, Buffon est devenu un élément central d'une période de domination, mais a également connu les conséquences de Calciopoli. Le club a été relégué en Serie B en 2006, mais il est resté et a aidé la Juventus à remonter. Au cours de son premier passage à la Juventus, il a remporté dix titres de Serie A, bien que deux championnats antérieurs aient été retirés après Calciopoli. Il a également gagné cinq Coppe Italia et six Supercoppe Italiane. Il a atteint trois finales de Ligue des champions avec la Juventus : contre Milan en 2003, Barcelone en 2015 et le Real Madrid en 2017. La Juventus a perdu chacune de ces finales. Le grand accomplissement international de Buffon est survenu lors de la Coupe du monde 2006 en Allemagne. L'Italie n'a encaissé que deux buts en sept matchs, dont un but contre son camp et un penalty. Buffon a joué chaque minute du tournoi et a gardé sa cage inviolée à cinq reprises. En finale contre la France, il a réalisé un arrêt mémorable en prolongation sur une tête de Zinedine Zidane. Après un match nul 1-1, l'Italie a remporté la séance de tirs au but 5-3, et Buffon a reçu le prix Yachine en tant que meilleur gardien du tournoi. Il a également remporté le prix IFFHS du meilleur gardien du monde 2006 après cette saison. Buffon a été capitaine de l'Italie après la retraite de Fabio Cannavaro et a totalisé 176 sélections en équipe senior, un record pour un joueur italien. Son dernier match international s'est soldé par un nul 0-0 contre la Suède en novembre 2017 ; l'échec de l'Italie à se qualifier pour la Coupe du monde 2018 a mis fin à sa carrière en équipe nationale. Il est revenu à Parme en 2021, deux décennies après son départ, et a joué en Serie B avant d'annoncer sa retraite le 2 août 2023. Sa carrière professionnelle a duré vingt-huit ans. Au-delà de ses trophées en club, Buffon est reconnu pour sa longévité : il a disputé plus de 1 100 matchs en senior pour ses clubs et son pays, et a participé à cinq éditions de la Coupe du monde, de 1998 à 2014.