Damian McCarthy

Damian McCarthy est un scénariste et réalisateur irlandais connu pour ses films d'horreur indépendants construits autour de cadres confinés, d'un malaise concret et d'informations soigneusement distillées. Avant de réaliser des longs métrages, il a dirigé plusieurs courts métrages, dont He Dies at the End, Hungry Hickory, Hatch et Never Ever Open It. Son travail dans le court métrage a établi des thèmes récurrents qu'il a ensuite développés dans ses longs métrages : des personnages isolés, des objets inquiétants, des règles étranges et des intrigues dans lesquelles une mission apparemment limitée devient de plus en plus menaçante.

McCarthy a fait ses débuts au long métrage avec Caveat, sorti en 2020. Le film met en vedette Ben Caplan dans le rôle d'Isaac, un homme en grande difficulté financière à qui Barret, incarné par Jonathan French, propose un emploi. Isaac doit séjourner dans une maison isolée et s'occuper d'Olga, la nièce de Barret, interprétée par Leila Sykes. La condition inhabituelle est qu'Isaac doit porter un harnais en cuir attaché à une chaîne, ce qui limite ses déplacements dans le bâtiment. À mesure qu'Isaac en apprend davantage sur la maison, Olga et la disparition liée à la famille, l'arrangement révèle un objectif bien plus troublant. La distribution de Caveat comprend également Inma Pavon. L'imagerie du film — en particulier sa maison en décrépitude, un jouet lapin joueur de tambour et le harnais enchaîné — est devenue centrale dans sa réputation auprès du public amateur d'horreur.

Son deuxième long métrage, Oddity, a été présenté pour la première fois au South by Southwest Film & TV Festival 2024, où il a remporté le Midnighter Audience Award. Le film a été écrit et réalisé par McCarthy et met en vedette Carolyn Bracken dans les doubles rôles de Dani et Darcy. Dani est assassinée dans une maison de campagne isolée tandis que son mari, Ted, est absent. Un an plus tard, Darcy, la sœur jumelle aveugle de Dani et marchande d'objets prétendument maudits, rend visite à Ted et apporte avec elle une figure en bois grandeur nature. L'histoire suit l'enquête de Darcy sur la mort de Dani et les secrets détenus par Ted, sa nouvelle compagne Yana et le patient psychiatrique lié au crime initial.

Oddity compte également Gwilym Lee dans le rôle de Ted, Tadhg Murphy dans celui d'Olin, Steve Wall dans celui d'Ivan, Caroline Menton dans celui de Yana et Jonathan French dans celui de Declan. Comme Caveat, le film recourt à une petite distribution et à un nombre limité de lieux, mais son intrigue est structurée à la fois comme une enquête sur un meurtre et comme une histoire d'horreur surnaturelle. IFC Films a sorti Oddity en salles aux États-Unis en juillet 2024. Les deux longs métrages de McCarthy ont fait de lui une voix irlandaise contemporaine notable dans le cinéma d'horreur.