Benny Safdie

Benny Safdie est un cinéaste et acteur dont le parcours s’étend du cinéma indépendant aux grandes productions et à la télévision. Avec son frère aîné Josh Safdie, il a réalisé *Daddy Longlegs* (2009), *Heaven Knows What* (2014), *Good Time* (2017) et *Uncut Gems* (2019). Les deux frères ont souvent collaboré avec Ronald Bronstein, qui a cosigné le scénario et assuré le montage de plusieurs de leurs films.

*Daddy Longlegs* suit un père new-yorkais, interprété par Bronstein, qui s’occupe de ses deux jeunes fils pendant une courte période où il en a la garde. L’histoire s’inspire de l’enfance des frères Safdie. Pour *Heaven Knows What*, ils ont travaillé avec Arielle Holmes, dont le récit de sa vie avec une dépendance à l’héroïne à New York a servi de base au film. Holmes y tient aussi le rôle principal, celui d’une jeune femme tiraillée entre sa dépendance et une relation tumultueuse.

Dans *Good Time*, Benny Safdie tient l’un des rôles principaux, celui de Nick Nikas. Son arrestation après un braquage de banque pousse son frère Connie, interprété par Robert Pattinson, à tenter désespérément de le libérer au cours d’une nuit. Le film était en compétition pour la Palme d’or au Festival de Cannes 2017. Deux ans plus tard, les frères ont réalisé *Uncut Gems*, dans lequel Adam Sandler incarne Howard Ratner, un joaillier du Diamond District dont les dettes de jeu et les paris risqués menacent son commerce et sa famille. Le basketteur Kevin Garnett y joue son propre rôle, et Julia Fox y fait ses débuts au cinéma.

Safdie a également joué dans des films qu’il n’a pas réalisés. Il a incarné Joel Wachs, homme politique de Los Angeles, dans *Licorice Pizza* (2021) de Paul Thomas Anderson, et le physicien Edward Teller dans *Oppenheimer* (2023) de Christopher Nolan. Dans l’adaptation *Are You There God? It’s Me, Margaret.* (2023), il a joué Herb Simon, le père de Margaret. Ces rôles l’ont conduit dans des histoires très éloignées des décors new-yorkais frénétiques auxquels les films des frères Safdie sont surtout associés.

À la télévision, Safdie a co-créé *The Curse* avec Nathan Fielder. Dans cette série de 2023, Fielder et Emma Stone jouent un couple marié dont l’émission de rénovation immobilière se mêle à des questions touchant à leur mariage, à leur image publique et à la communauté du Nouveau-Mexique où ils travaillent. Safdie incarne Dougie Schecter, le producteur de l’émission, dont les décisions font de lui une présence inquiétante dans leur vie.

Parmi les réalisations de Safdie figure aussi *Lenny Cooke* (2013), un documentaire tourné avec Josh sur un jeune basketteur très prometteur au lycée qui n’a jamais atteint la NBA. Ce documentaire, ses rôles d’acteur et les films de fiction réalisés avec son frère témoignent d’un intérêt constant pour les personnes dont les ambitions se heurtent à des circonstances qu’elles ne maîtrisent pas.