When the Camellia Blooms

When the Camellia Blooms est un drama télévisé sud-coréen de 2019 diffusé par KBS2 du 18 septembre au 21 novembre. Écrit par Lim Sang-choon et réalisé par Cha Young-hoon, il était programmé en 40 épisodes de trente minutes, généralement présentés à l'international sous la forme de 20 épisodes plus longs. La série met en vedette Gong Hyo-jin dans le rôle de Oh Dong-baek, une mère célibataire qui tient un bar-restaurant appelé Camellia dans la ville fictive d'Ongsan. Kang Ha-neul interprète Hwang Yong-sik, un policier local sincère dont l'admiration assumée pour Dong-baek alimente une grande partie de l'intrigue romantique. Son titre coréen, Dongbaek Kkot Pil Muryeop, fait littéralement référence au moment où les fleurs de camélia s'épanouissent.

Avant l'arrivée de Yong-sik, Dong-baek a subi pendant des années les jugements des habitants d'Ongsan parce qu'elle n'est pas mariée et élève seule son fils Pil-gu. Le drama suit l'évolution de sa confiance en elle à mesure que Yong-sik la soutient avec persévérance, malgré la désapprobation de sa mère, Kwak Deok-soon, interprétée par Go Doo-shim. L'ancien compagnon de Dong-baek, le joueur de baseball Kang Jong-ryeol, incarné par Kim Ji-seok, revient par la suite dans la vie de Pil-gu. L'histoire accorde également une place importante à la mère de Dong-baek, Jeong-eun, jouée par Lee Jung-eun, dont la séparation passée avec sa fille et la maladie transforment leur relation. Parallèlement à sa romance et à sa comédie de voisinage, la série développe une intrigue criminelle autour d'un meurtrier non identifié connu sous le nom du Joker, qui menace Dong-baek après un meurtre lié à Camellia.

Lors des KBS Drama Awards 2019, la production a reçu le Grand Prix, ou Daesang, attribué à Gong Hyo-jin, tandis que Kang Ha-neul a remporté le prix d'excellence pour un acteur dans une mini-série. Le drama lui-même a été nommé meilleur drama. En 2020, il a remporté le Grand Prix de la télévision lors des 56e Baeksang Arts Awards, et Kang Ha-neul a reçu le prix Baeksang du meilleur acteur de télévision pour son rôle de Yong-sik. Lim Sang-choon a également remporté le prix Baeksang du meilleur scénario. Ces distinctions ont récompensé une série qui associait une distribution chorale de petite ville, une histoire de retrouvailles entre une mère et sa fille, une poursuite amoureuse et une intrigue à suspense, plutôt que de faire du couple central son unique préoccupation narrative.

Parmi les rôles secondaires figurent Oh Jung-se dans le rôle de No Gyu-tae, homme politique local d'Ongsan souvent comique, et Yeom Hye-ran dans celui de son épouse, Hong Ja-young. Son Dam-bi interprète Jessica, la femme de Jong-ryeol. Le décor du drama est essentiel : Camellia est à la fois le lieu de travail de Dong-baek et l'endroit où les habitants se réunissent, bavardent, mangent et la confrontent. En plaçant une mère célibataire, un policier et un enfant effrayé au cœur d'Ongsan, la série relie à plusieurs reprises les choix privés à la surveillance et à la protection de la ville de manière significative.