Paulo Nunes

Paulo Nunes Ribeiro, né le 30 octobre 1971 à Ponta Grossa, Paraná, est devenu l'un des joueurs offensifs les plus reconnaissables du football brésilien au cours des années 1990. Attaquant, il était notamment associé au Grêmio et à Palmeiras, clubs pour lesquels il a récolté de grands honneurs nationaux et continentaux. Ses cheveux blonds, ses gestes provocateurs et ses célébrations expressives ont contribué à créer l'image de « Diabo Loiro » qui accompagnait sa capacité technique et son avantage concurrentiel. Cependant, plutôt que d'être connu uniquement pour son style, Nunes a joué un rôle central dans les équipes qui ont remporté la Copa Libertadores au cours des saisons successives : Grêmio en 1995 et Palmeiras en 1999. Cette séquence ancre sa place dans l'histoire du club brésilien. Au Grêmio, Nunes faisait partie de l’équipe intransigeante de Luiz Felipe Scolari au milieu des années 1990. Le club de Porto Alegre a remporté la Copa Libertadores en 1995, en battant l'Atlético Nacional en finale, puis a ajouté la Recopa Sudamericana en 1996. Grêmio a également remporté le Campeonato Brasileiro en 1996 et la Copa do Brasil en 1997. Nunes était une figure offensive importante au cours de cette période riche en trophées. Ses performances ont contribué à faire de lui une figure populaire et remarquable dans le sud du Brésil. Le triomphe des Libertadores a donné au Grêmio son deuxième titre dans la compétition, après le succès du club en 1983, et a placé Nunes sur la scène continentale. Scolari a ensuite entraîné le Brésil. En 1998, Nunes s'installe à Palmeiras, où Scolari redevient son entraîneur. Palmeiras a remporté la Copa do Brasil et la Copa Mercosul en 1998, avant d'atteindre le sommet de sa campagne lors de la Copa Libertadores 1999. Lors de cette finale, Palmeiras affrontait le Deportivo Cali de Colombie. Après que chaque club ait gagné 2-1 à domicile, la décision a été prise aux tirs au but ; Palmeiras l'a emporté, remportant sa première couronne de Libertadores. Nunes a joué un rôle de premier plan dans cette course et est étroitement identifié à cette équipe championne. Cette victoire fait également de lui un membre du petit groupe de joueurs qui ont remporté le tournoi avec différents clubs brésiliens. Sa carrière en club a également inclus Flamengo, où il a émergé au niveau senior, ainsi que des passages ultérieurs avec Cruzeiro, Corinthians, Gama, Al Nassr d'Arabie Saoudite et Mogi Mirim. À Flamengo, il faisait partie de l'équipe qui a remporté la Copa do Brasil en 1990 et le Campeonato Brasileiro en 1992. Nunes a été sélectionné pour le Brésil en 1997, lorsque l'équipe nationale a remporté la Copa América en Bolivie. Son implication internationale était limitée par rapport à son profil en club, mais son palmarès reste défini par des années décisives à Grêmio et Palmeiras. Les deux titres Libertadores, obtenus à quatre ans d'intervalle, restent sa référence.