Nikolai Grinko

Nikolai Grinko (22 mai 1920 – 10 avril 1989) était un acteur soviétique ukrainien de cinéma et de théâtre, dont la carrière à l’écran fut étroitement associée au cinéma d’Andreï Tarkovski. Il naquit à Kherson, en République socialiste soviétique d’Ukraine, dans une famille de théâtre : son père, Grigory Grinko, était acteur. Grinko exerça d’abord d’autres métiers et étudia l’architecture, mais la Seconde Guerre mondiale interrompit cette voie. Il servit dans l’Armée rouge de 1940 à 1945, notamment dans le cadre d’activités artistiques amateurs militaires, avant de revenir au théâtre civil.

Après la guerre, Grinko se produisit dans un théâtre de Zaporijjia et se développa comme acteur de scène. Son travail au cinéma commença dans les années 1950 et il rejoignit le Dovzhenko Film Studio à Kyiv en 1955. Bien qu’il apparût dans un grand nombre de productions soviétiques, son jeu posé, sa voix chaleureuse et sa capacité à suggérer une gravité morale le rendirent particulièrement mémorable dans plusieurs films de Tarkovski.

Dans L’Enfance d’Ivan (1962), le premier long métrage de Tarkovski, Grinko interpréta le colonel Gryaznov, l’un des officiers confrontés aux réalités brutales de la guerre germano-soviétique. Il revint pour Andreï Roublev, réalisé en 1966 et sorti en Union soviétique en 1971, dans le rôle de Daniil le Noir, le moine et compagnon peintre d’icônes dont la relation avec Roublev est façonnée par des conflits artistiques et spirituels. Dans Solaris (1972), il incarna Henri Berton, l’ancien pilote dont le témoignage sur d’étranges phénomènes sur la planète-océan avait été écarté par les enquêteurs officiels. Le dernier rôle de Grinko chez Tarkovski fut celui du Professeur dans Stalker (1979), un scientifique qui voyage avec l’Écrivain et le guide Stalker vers la mystérieuse Chambre de la Zone. L’engin explosif dissimulé du Professeur confère à son personnage une place cruciale dans la confrontation éthique du film.

Grinko travailla également avec d’autres grands réalisateurs et fut largement connu du public soviétique grâce aux films pour enfants et d’aventure. Il joua Carlo, le pauvre joueur d’orgue de barbarie et père de Bouratino, dans la comédie musicale télévisée de Leonid Nechayev The Adventures of Buratino (1975), une adaptation très populaire de la version de Pinocchio d’Aleksey Tolstoy. En 1973, il reçut le titre d’Artiste du peuple de la RSS d’Ukraine.

Ses rôles ultérieurs comprenaient des apparitions dans des films tels que The Tale of Tsar Saltan (1966), The Adventures of Elektronik (1979) et The Mysterious Castle in the Carpathians (1981). Au cours de plus d’une centaine d’apparitions à l’écran, Grinko apporta souvent douceur et intelligence aux figures d’autorité, aux pères, aux savants et aux artistes. Il mourut à Kyiv le 10 avril 1989.