Mitsuru Hongo

Mitsuru Hongo est un réalisateur d’animation japonais dont le travail navigue entre la comédie télévisée au long cours, l’aventure de science-fiction et la fantasy. Il s’est étroitement associé à la première expansion cinématographique de Crayon Shin-chan de Yoshito Usui, en réalisant quatre films annuels consécutifs : Action Kamen vs. Haigure Maou, sorti en 1993 ; The Hidden Treasure of the Buri Buri Kingdom (1994) ; Unkokusai’s Ambition (1995) ; et Adventure in Henderland (1996). Ces films plongent l’irrévérencieux Shin-chan, âgé de cinq ans, et ses amis de Kasukabe dans des aventures bien plus vastes que les épisodes télévisés ordinaires : un complot impliquant un héros costumé, la quête d’un royaume mythique, un méchant voyageant dans le temps et un sinistre parc d’attractions contrôlé par des antagonistes adultes.

En 1998, Hongo a réalisé Outlaw Star de Sunrise, un western spatial de vingt-six épisodes adapté du manga de Takehiko Ito. Son protagoniste, Gene Starwind, commence comme homme à tout faire sur le monde reculé de Sentinel III, aux côtés de son jeune partenaire Jim Hawking. Après un affrontement impliquant la pirate de l’espace Hilda et le bio-androïde Melfina, Gene prend le commandement du vaisseau grappler expérimental XGP15A-II, le rebaptise Outlaw Star et part à la recherche de la légendaire Galactic Leyline. L’équipage finit par inclure l’assassine Suzuka et la pirate Ctarl-Ctarl Aisha Clanclan, tandis que le rival de Gene, Harry MacDougall, utilise un vaisseau similaire, le navire jumeau de l’Outlaw Star.

Hongo a également réalisé l’adaptation télévisée de 2003 de Sakigake!! Cromartie High d’Eiji Nonaka. La série transforme l’inscription de Kamiyama dans une absurde école de délinquants en de courts sketches au ton impassible, peuplés d’élèves vêtus de cuir, d’un robot, d’un gorille et de Freddie, un chanteur silencieux qui ressemble fortement à Freddie Mercury. En 2005, il a réalisé Starship Operators, dans lequel les élèves de l’académie Kibi achètent leur vaisseau spatial d’entraînement après la reddition de leur planète natale et financent sa défense en diffusant les batailles comme une émission de télévision. Son Deltora Quest, diffusé à partir de 2007, suit Lief, Barda et Jasmine dans leur recherche des sept gemmes de la Ceinture de Deltora afin de renverser le Seigneur des Ombres.

Il a aussi été réalisateur sur World Trigger, l’adaptation en 2014 par Toei Animation du manga de Daisuke Ashihara. Son organisation Border combat des envahisseurs appelés Neighbors, tandis que Yuma Kuga, Osamu Mikumo et Chika Amatori forment Tamakoma Second. Hongo a ensuite réalisé Ascendance of a Bookworm chez Ajia-do Animation Works. La série de 2019 commence lorsqu’Urano Motosu, une étudiante passionnée de livres, meurt et se réveille sous les traits de Myne, une jeune fille fragile dans un monde où les livres sont rares et coûteux. Incapable d’acheter simplement les lectures qu’elle aime, Myne décide de fabriquer elle-même des livres, un objectif concret qui motive les premières inventions de l’histoire, les relations familiales et les conflits avec la société qui l’entoure. L’adaptation s’est poursuivie sur plusieurs saisons, suivant de près l’ascension sociale progressive de Myne.