Lucas Leiva

Lucas Pezzini Leiva (né le 9 janvier 1987 à Dourados, Mato Grosso do Sul) est un ancien footballeur brésilien dont la carrière l'a emmené de Grêmio à Liverpool, Lazio et de retour à Grêmio. Principalement milieu de terrain défensif, il était apprécié pour sa récupération du ballon, sa discipline de positionnement et sa distribution simple. Il a débuté dans le système jeunesse de Grêmio et a fait ses débuts senior en 2005. Dans le Campeonato Brasileiro Série A 2006, il est devenu une figure centrale alors que Grêmio a terminé troisième, gagnant la reconnaissance du vainqueur du Bola de Ouro de la ligue pour la saison. Cette campagne a également contribué à l’établir comme l’un des jeunes milieux de terrain les plus remarquables du football brésilien. Liverpool a signé Leiva en mai 2007, peu de temps après sa participation au Brésil à la Coupe du Monde des moins de 20 ans de la FIFA. Il a passé dix saisons à Anfield, faisant d'abord face à un examen minutieux tout en s'adaptant d'un rôle de milieu offensif à un rôle plus profond. Sous la direction de Rafael Benítez, Kenny Dalglish, Brendan Rodgers et Jürgen Klopp, il est devenu un milieu de terrain spécialisé. Il a disputé 346 matches de compétition pour Liverpool, un total qui le place parmi les joueurs étrangers les plus utilisés du club à son départ. Son but à Liverpool est survenu contre le Steaua București lors de l'UEFA Europa League 2010-2011. Il a remporté la Coupe de la Ligue en 2012. Leiva a rejoint la Lazio en juillet 2017 et est rapidement devenu un élément important du milieu de terrain du club romain. Sa première saison s'est terminée avec la Supercoppa Italiana 2017-2018, alors que la Lazio battait la Juventus 3-2. Il a également aidé la Lazio à remporter la Coppa Italia en 2018-19, battant l'Atalanta 2-0 en finale. En 2019, il a été nommé milieu de terrain de l’année en Serie A, une récompense qui témoigne de son influence aux côtés de Simone Inzaghi. Au cours de cinq saisons, il a disputé plus de 190 matches avec la Lazio, toutes compétitions confondues. Son départ fait suite à l’expiration de son contrat en 2022, mettant fin à une période où il portait le brassard de capitaine. Au niveau international, Leiva a remporté 24 sélections pour le Brésil entre 2007 et 2013. Il faisait partie de l'équipe qui a remporté le Championnat sud-américain des moins de 20 ans de la FIFA 2007 et a représenté le Brésil au tournoi olympique de 2008, où l'équipe a remporté le bronze. Ses apparitions senior incluent la Copa América 2011 en Argentine. En juin 2022, il revient au Grêmio. Lors des examens médicaux de décembre, les médecins ont identifié un problème cardiaque, entraînant une suspension temporaire de l'entraînement. En mars 2023, il a annoncé sa retraite après avoir reçu un diagnostic de cicatrices myocardiques. Son dernier chapitre professionnel ne dure donc que quelques mois, mais il achève son retour.