John Powell

John Powell est un compositeur anglais de musiques de film né à Londres le 18 septembre 1963. Après avoir étudié au Trinity College of Music, il a écrit de la musique pour des publicités et travaillé dans le secteur britannique de la musique publicitaire avant de se tourner vers les longs métrages. Sa première percée à Hollywood est venue de ses collaborations avec le compositeur Harry Gregson-Williams, notamment sur Fourmiz (1998), Chicken Run (2000), Shrek (2001) et La Route d’Eldorado (2000), produits par DreamWorks Animation.

Powell s’est particulièrement associé à la musique d’action énergique grâce à La Mémoire dans la peau (2002) de Doug Liman. Il est revenu pour La Mort dans la peau (2004) et La Vengeance dans la peau (2007) de Paul Greengrass, créant le son électro-orchestral entraînant étroitement lié à l’identité de Jason Bourne à l’écran. « Bim Bam Smash », un morceau de La Mémoire dans la peau, est devenu une idée musicale récurrente dans toute la série. Powell a ensuite composé la musique de Jason Bourne (2016), de nouveau réalisé par Greengrass.

Sa musique pour Dragons (2010) compte parmi ses œuvres les plus connues. Mêlant une ample écriture orchestrale à des couleurs d’inspiration celtique, elle a fourni des thèmes pour Harold, Krokmou et le monde viking de Beurk. Cette musique a valu à Powell une nomination à l’Oscar de la meilleure musique de film, sa première nomination aux Oscars. Il est revenu pour Dragons 2 (2014) et Dragons 3 : Le Monde caché (2019), achevant l’arc musical de la trilogie.

Les crédits de Powell dans l’animation comprennent également Robots (2005), Happy Feet (2006), Kung Fu Panda (2008), Volt, star malgré lui (2008), Rio (2011), Rio 2 (2014), Le Lorax (2012) et Ferdinand (2017). Pour Kung Fu Panda, il a collaboré avec Hans Zimmer, mêlant la musique orchestrale à des éléments instrumentaux et stylistiques chinois. Son travail sur Happy Feet combinait de la musique originale avec un film construit autour de chansons connues et de performances centrées sur la danse.

En dehors de l’animation et des franchises d’action, Powell a écrit la musique de Vol 93 (2006), le drame de Greengrass consacré aux passagers du vol 93 d’United Airlines, détourné le 11 septembre 2001. Plutôt que d’employer un thème dominant conventionnel, sa musique sobre a été conçue pour soutenir la tension en temps réel du film. Il a également composé la musique de X-Men : L’Affrontement final (2006), Hancock (2008), Green Zone (2010) et Pan (2015).

En 2018, Powell a composé Solo: A Star Wars Story, en travaillant à partir de thèmes fournis par John Williams, notamment le thème de Han Solo. Il a ensuite composé la musique de L’Appel de la forêt (2020), réalisé par Chris Sanders. Powell s’est distingué par sa capacité à combiner des mélodies mémorables, une orchestration détaillée, des rythmes électroniques et des percussions inhabituellement mises en avant, aussi bien dans les films d’animation familiaux que dans les grands films d’action.