Getúlio Vargas

Getúlio Dornelles Vargas (1882–1954) a été président du Brésil pendant dix-huit ans au cours de deux périodes distinctes, d’abord comme dirigeant révolutionnaire ayant pris le pouvoir en 1930, puis comme président élu de 1951 jusqu’à sa mort. Né à São Borja, dans le Rio Grande do Sul, le 19 avril 1882, il a étudié le droit à Porto Alegre avant d’entrer en politique dans son État d’origine. Il a été ministre des Finances sous le président Washington Luís et est devenu gouverneur du Rio Grande do Sul en 1928. En 1930, il a dirigé la liste de l’Alliance libérale face à Júlio Prestes. Bien que Prestes ait été proclamé vainqueur, une coalition de forces régionales dissidentes et d’officiers militaires a renversé Washington Luís en octobre. Vargas a d’abord gouverné à la tête d’une administration provisoire, centralisant l’autorité et nommant des interventeurs fédéraux pour remplacer de nombreux dirigeants des États. Son gouvernement a créé le ministère du Travail, de l’Industrie et du Commerce en 1930 et a accordé aux femmes le droit de vote par le Code électoral de 1932. Une assemblée constituante a adopté une nouvelle constitution en 1934 et l’a élu président. Face à la polarisation politique, notamment au soulèvement communiste de 1935, il a organisé un coup d’État le 10 novembre 1937. Il a annulé les élections, imposé l’autoritaire Estado Novo, dissous le Congrès et gouverné sous une constitution rédigée par Francisco Campos. Pendant l’Estado Novo, Vargas a favorisé l’industrialisation et l’intervention de l’État, en créant la Companhia Siderúrgica Nacional en 1941 et la Compagnie de la vallée du Rio Doce, plus tard connue sous le nom de Vale, en 1942. Son administration a regroupé les règles du travail dans la Consolidação das Leis do Trabalho (CLT) en 1943, établissant des normes qui demeurent au cœur du droit du travail brésilien. Le Brésil a rejoint les Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale, envoyé le Corps expéditionnaire brésilien combattre en Italie et autorisé l’installation de bases américaines dans le nord-est du pays. La contradiction entre l’antifascisme en temps de guerre et la dictature intérieure a renforcé l’opposition, et des dirigeants militaires ont écarté Vargas du pouvoir en octobre 1945. Vargas est revenu au pouvoir par les urnes en 1950, remportant l’élection présidentielle et entrant en fonctions en janvier 1951. Sa seconde administration a fondé Petrobras en 1953, accordant à l’État un rôle majeur dans le développement pétrolier. Les pressions économiques, l’inflation et une opposition farouche ont atteint leur paroxysme après l’attaque d’août 1954 contre le journaliste Carlos Lacerda, au cours de laquelle le major de l’armée de l’air Rubens Vaz a été tué. Accusé d’en être responsable par l’intermédiaire d’associés de sa garde présidentielle, Vargas a fait face à des demandes de démission. Le 24 août 1954, il s’est tiré une balle au palais du Catete. Sa lettre d’adieu, publiée après sa mort, est devenue un document politique majeur de la vie publique brésilienne.