Super Size Me

Super Size Me est un documentaire américain de 2004 écrit, réalisé, produit et interprété par Morgan Spurlock. Son événement central est le régime de trente jours que Spurlock s’impose, composé exclusivement d’aliments achetés chez McDonald’s, à partir du 1er février 2003. Il établit des règles : il mangerait trois repas McDonald’s par jour, essaierait chaque produit du menu au moins une fois, éviterait tout exercice au-delà de la marche habituelle et accepterait un repas « Super Size » chaque fois qu’un employé le lui proposerait. Le film consigne ses repas, ses entretiens, ses pesées et ses résultats d’analyses, tout en reliant son expérience à des questions nationales plus larges concernant le marketing de la restauration rapide, la taille des portions et l’obésité aux États-Unis à cette époque.

Selon le film, Spurlock commence le projet à 185 livres et est suivi par des médecins qui s’inquiètent de l’évolution de son état. Il fait état de maux de tête, de fatigue, de sautes d’humeur, de palpitations cardiaques, de dysfonction sexuelle et d’envies irrépressibles ; son poids augmente d’environ vingt-quatre livres et demie. Ses médecins constatent une hausse du cholestérol et des résultats préoccupants pour les enzymes hépatiques, et l’un d’eux lui conseille d’arrêter. Le documentaire suit sa relation avec la cheffe végane Alexandra Jamieson, alors sa petite amie, dont les réactions offrent un contrepoint à l’expérience. Des images de repas scolaires, de publicités du secteur et d’entretiens avec des spécialistes de la nutrition et de la santé publique élargissent le récit au-delà de l’expérience de Spurlock.

Le film a été présenté en avant-première au Festival du film de Sundance en janvier 2004, où il a reçu le prix de la réalisation dans la catégorie documentaire. Roadside Attractions l’a distribué en salles aux États-Unis le 7 mai 2004. Il est devenu un grand succès commercial pour un long métrage non fictionnel, rapportant plus de 22 millions de dollars dans le monde pour un budget de production estimé à environ 65 000 dollars. Super Size Me a été nommé à l’Oscar du meilleur long métrage documentaire lors de la 77e cérémonie des Oscars, bien que Born into Brothels ait remporté le prix. La popularité du film a fait de Spurlock une figure importante de la télévision et du documentaire, et a suscité une couverture médiatique de l’offre de McDonald’s.

Super Size Me a fait l’objet d’un examen critique. Des commentateurs ont mis en doute la possibilité de généraliser les résultats obtenus par un seul participant. En 2019, il a reconnu des comportements sexuels répréhensibles et a démissionné de la société de production qu’il avait fondée ; cette révélation a influencé les discussions sur son travail. Le film reste néanmoins notable pour son format à la première personne et pour le débat qu’il a provoqué. McDonald’s a supprimé son option Super Size aux États-Unis au cours de l’année 2004, mais l’entreprise a déclaré que cette décision était prévue avant la sortie du documentaire et qu’elle n’avait pas été causée par le film. Une suite, Super Size Me 2: Holy Chicken!, a été présentée en avant-première en 2017 et examinait l’industrie du poulet.