Green Book : Sur les routes du Sud

Green Book : Sur les routes du Sud est une comédie dramatique biographique américaine de 2018 réalisée par Peter Farrelly et écrite par Nick Vallelonga, Brian Hayes Currie et Farrelly. Le film met en vedette Viggo Mortensen dans le rôle de Tony Vallelonga, un videur italo-américain du Bronx, et Mahershala Ali dans celui du pianiste Don Shirley. L'histoire suit leur voyage de 1962 à travers le Midwest et le Sud profond, tandis que Shirley effectue une tournée de concerts. Tony est engagé comme chauffeur et garde du corps de Shirley, malgré ses préjugés raciaux initiaux et sa méconnaissance du monde raffiné de ce dernier. Le titre fait référence à The Negro Motorist Green Book, un véritable guide qui répertoriait des commerces et des hébergements destinés aux voyageurs noirs durant la ségrégation. Publié de 1936 à 1966, le guide de Victor Hugo Green n'est pas un simple élément décoratif dans le film : il souligne les dangers concrets auxquels Shirley est confronté sous la ségrégation Jim Crow. Shirley se produit dans des lieux prestigieux, mais se voit à plusieurs reprises refuser un traitement égalitaire en dehors de ceux-ci. Dans un épisode marquant, il lui est interdit de dîner dans le restaurant réservé aux Blancs d'un manoir où il a été invité à jouer. Le travail de Tony devient progressivement plus qu'un simple service de transport : il répond aux insultes, négocie face aux menaces et commence à reconnaître les humiliations que subit son employeur. Le récit oppose la vie familiale nombreuse et bruyante de Tony à l'isolement relatif de Shirley dans un appartement new-yorkais. Le film construit son récit de voyage autour de l'évolution de la relation entre les deux hommes. Tony appelle d'abord Shirley « Doc », tandis que Shirley corrige la façon de parler de Tony et l'encourage à écrire des lettres plus réfléchies à sa femme, Dolores. Ces scènes s'inspirent de lettres que Tony a envoyées pendant la tournée et qui ont été conservées par la famille Vallelonga. Nick Vallelonga, le fils de Tony, a coécrit le scénario et apparaît également brièvement dans le rôle d'August Russo. Le scénario présente Shirley comme un musicien de formation classique qui interprète aussi de la musique populaire ; Ali le joue comme un homme exigeant, réservé et de plus en plus frustré par les contraintes qui lui sont imposées en tant qu'artiste noir. Green Book : Sur les routes du Sud a été présenté en première au Festival international du film de Toronto en septembre 2018 et y a remporté le Prix du public. Il a ensuite reçu cinq nominations aux Oscars et en a remporté trois : celui du meilleur film, celui du meilleur acteur dans un second rôle pour Ali et celui du meilleur scénario original pour Vallelonga, Currie et Farrelly. Mortensen a été nommé à l'Oscar du meilleur acteur. La production a également suscité un important débat sur sa représentation de Shirley et sur la paternité de son histoire. Des membres de la famille de Shirley ont déclaré ne pas avoir été consultés, tandis que les cinéastes ont affirmé que le scénario reposait sur des entretiens avec Tony Vallelonga. Le film demeure un succès ; les éloges qu'il a reçus sont indissociables des objections qu'il a suscitées.