Ichigo Kurosaki

Ichigo Kurosaki est le protagoniste central du manga Bleach de Tite Kubo, publié pour la première fois dans Weekly Shonen Jump en 2001. Il est présenté comme un lycéen de quinze ans vivant à Karakura Town, capable de voir les fantômes. Cette aptitude le met en contact avec Rukia Kuchiki, une Shinigami blessée alors qu'elle poursuivait le Hollow appelé Fishbone D. Lorsque Rukia ne peut achever le combat, Ichigo prend ses pouvoirs et devient un Shinigami suppléant. Ses cheveux orange, son caractère abrupt et son instinct farouchement protecteur en font un héros dont les combats visent à défendre ses proches plutôt qu'à rechercher le rang ou la gloire.

Le transfert des pouvoirs de Rukia a des conséquences. Ayant perdu ses propres capacités, elle est condamnée par la Soul Society pour un acte illégal, qui envoie Byakuya Kuchiki et Renji Abarai la récupérer. Ichigo entre dans la Soul Society avec Uryu Ishida, Yasutora Sado, Orihime Inoue et Yoruichi Shihouin afin de sauver Rukia. Il y affronte Renji, puis vainc Kenpachi Zaraki, capitaine de la Onzième Division. Sa confrontation avec Byakuya révèle son Bankai, Tensa Zangetsu, une forme noire compacte qui augmente considérablement sa vitesse. Cet arc établit Zangetsu comme le nom de l'épée et de l'esprit d'Ichigo, tout en montrant clairement qu'une influence Hollow existe en lui.

L'intrigue des Arrancar approfondit ce conflit. Sosuke Aizen quitte la Soul Society et utilise le Hogyoku pour créer de puissants Arrancar, dont Ulquiorra Cifer et Grimmjow Jaegerjaquez. Quand Orihime est emmenée au Hueco Mundo, Ichigo dirige une mission de sauvetage dans le domaine d'Aizen. Son affrontement avec Ulquiorra se termine par la transformation d'Ichigo en un état terrifiant semblable à celui d'un Hollow après avoir reçu une blessure mortelle. Lors du combat contre Aizen, Ichigo apprend le Final Getsuga Tensho, une technique ultime qui sacrifie ses pouvoirs de Shinigami. Il vainc Aizen grâce à Mugetsu, puis passe du temps incapable de voir les esprits ou de manier Zangetsu. Cette perte donne un prix à sa victoire.

Ichigo retrouve plus tard ses pouvoirs spirituels grâce à un rituel impliquant le reiatsu des capitaines et affronte Kugo Ginjo, le chef de Xcution. Dans Thousand-Year Blood War, le dernier arc du manga de Kubo, l'empereur Quincy Yhwach envahit la Soul Society. Ichigo découvre que sa mère, Masaki, était une Quincy, tandis que son père, Isshin, est un ancien capitaine Shinigami. Oetsu Nimaiya forge les nouvelles lames jumelles d'Ichigo, reflétant les origines de ses pouvoirs. Lors du conflit final, Ichigo rejoint Uryu, Aizen et d'autres alliés contre Yhwach. Il finit par abattre Yhwach avec un Zangetsu restauré, et l'épilogue montre Ichigo marié à Orihime, élevant Kazui.