The Bad Kids

The Bad Kids, connu à l’international sous le titre The Hidden Corner (隐秘的角落), est un drame à suspense chinois de 2020 adapté du livre Bad Kids du romancier Zi Jinchen. Ses 12 épisodes ont été réalisés par Xin Shuang et diffusés sur iQIYI en juin 2020 dans le cadre de la sélection de drames policiers Light On de la plateforme. La série transpose l’histoire du roman à Ningzhou, une ville côtière fictive du sud, dont les joyeuses sorties familiales, les cours d’école et les immeubles d’habitation contrastent fortement avec sa violence. Qin Hao interprète Zhang Dongsheng, un professeur de mathématiques dont le mariage s’est effondré. Dans l’épisode d’ouverture, Zhang emmène ses beaux-parents en randonnée jusqu’à un point de vue en montagne, où il les pousse dans le vide après qu’ils l’ont pressé de divorcer de leur fille, Xu Jing. Trois enfants — Zhu Chaoyang, Yan Liang et Pupu — enregistrent accidentellement le crime en utilisant une caméra sur les lieux. L’enregistrement leur donne un moyen de pression sur Zhang, mais fait également d’eux des cibles tandis qu’il tente de récupérer la preuve. Zhu Chaoyang, interprété par Rong Zishan, est un garçon brillant à l’école mais isolé, qui vit avec sa mère divorcée. Son père a fondé une autre famille, ce qui accentue le ressentiment et la solitude de Zhu. Shi Pengyuan joue Yan Liang, l’ami d’enfance de Zhu, tandis que Wang Shengdi interprète Pupu, une jeune fille qui cherche de l’argent pour aider son petit frère gravement malade. Leur tentative d’utiliser la vidéo pour résoudre le problème de Pupu entraîne les trois enfants dans les efforts de plus en plus désespérés de Zhang pour dissimuler le meurtre. Le drame est devenu l’une des séries chinoises en streaming les plus commentées de 2020, saluée notamment pour l’interprétation tout en retenue de Zhang par Qin Hao. Au lieu de le présenter comme un méchant ouvertement théâtral, la série montre un homme capable de paraître courtois, patient et protecteur tout en commettant à plusieurs reprises des actes brutaux. La relation entre Zhang et Zhu Chaoyang devient centrale : tous deux sont intelligents, solitaires et habitués à dissimuler leurs sentiments, mais leur lien est façonné par la manipulation et la peur. The Bad Kids utilise également des éléments récurrents pour créer la tension, notamment des chansons pour enfants, des cours de mathématiques, des photographies de famille et l’image d’un petit bateau blanc. La chanson « Little White Boat » est devenue étroitement associée à la série après son utilisation troublante dans des scènes clés. Son titre ne renvoie pas seulement à l’âge des enfants, mais aussi au refus de la série de considérer l’innocence enfantine comme quelque chose de simple. À la fin, les frontières entre victime, témoin, complice et survivant deviennent volontairement incertaines.