Xavi

Xavi Hernández, né Xavier Hernández Creus à Terrassa, en Catalogne, le 25 janvier 1980, est devenu l'un des maîtres à jouer les plus emblématiques du football grâce au FC Barcelona et à l'équipe d'Espagne. Il a rejoint l'académie La Masia du Barcelona à l'âge de onze ans et a intégré l'équipe première lors de la saison 1998-99. En août 1998, il a fait ses débuts en compétition lors de la Supercopa de España contre Mallorca et a marqué. Il a rapidement hérité d'un rôle exigeant : la blessure de Pep Guardiola a libéré une place au milieu de terrain, tandis que Barcelona cherchait un successeur à son capitaine de longue date. Ses passes et sa rigueur de placement allaient faire de lui une pièce maîtresse au Camp Nou pendant plus d'une décennie. À Barcelona, Xavi n'était ni un buteur prolifique ni un milieu de terrain physiquement imposant ; sa valeur résidait dans sa capacité à recevoir le ballon sous pression, à le faire circuler et à choisir des angles permettant de conserver la possession. Sous Frank Rijkaard, il a aidé Barcelona à remporter la Liga en 2004-05 et 2005-06, ainsi que la Ligue des champions de l'UEFA 2006. Nommé entraîneur en 2008, Guardiola a bâti une équipe autour de la possession, du pressing et des combinaisons au milieu de terrain réunissant Xavi, Andrés Iniesta et Sergio Busquets. Barcelona a remporté six trophées en 2009, dont la Liga, la Copa del Rey, la Ligue des champions, la Super Coupe de l'UEFA, la Supercoupe d'Espagne et la Coupe du monde des clubs de la FIFA. Il a quitté le club en 2015. Avec l'Espagne, Xavi a obtenu 133 sélections entre 2000 et 2014. Il a participé à quatre Coupes du monde et à trois Championnats d'Europe, en tant que centre tactique d'une équipe mettant fin à une longue attente de succès. L'Espagne a remporté l'UEFA Euro 2008, la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud et l'UEFA Euro 2012. Xavi a été nommé meilleur joueur du tournoi à l'Euro 2008. En finale de la Coupe du monde 2010, l'Espagne a battu les Pays-Bas 1-0 après prolongation ; Iniesta a marqué, mais le contrôle et la distribution de Xavi sont restés essentiels à l'approche de l'Espagne tout au long de la compétition. À l'Euro 2012, l'Espagne a battu l'Italie 4-0 en finale, remportant ainsi trois grands titres consécutifs. Après avoir quitté Barcelona, Xavi a passé quatre saisons à Al Sadd, au Qatar, remportant la Qatar Stars League en 2018-19 avant de prendre sa retraite de joueur en 2019. Il a ensuite entraîné Al Sadd, qu'il a mené au titre de champion en 2020-21. Barcelona l'a nommé entraîneur principal en novembre 2021, alors que le club occupait la neuvième place de la Liga. Sa première saison complète a apporté le titre de Liga 2022-23 et la Supercoupe d'Espagne 2023. Barcelona a annoncé son départ en mai 2024 après une saison sans trophée. Au cours de sa carrière, Xavi a remporté huit titres de champion d'Espagne et quatre Ligues des champions avec Barcelona, témoignant de sa réussite durable.