Taffarel

Cláudio André Mergen Taffarel, généralement connu simplement sous le nom de Taffarel, est né le 8 mai 1966 à Santa Rosa, dans le Rio Grande do Sul. Il est devenu l'un des gardiens de but les plus marquants du Brésil au cours d'une carrière internationale qui s'est étendue du milieu des années 1980 aux années 2000. Il a percé en club avec l'Internacional de Porto Alegre, où il a joué de 1985 à 1990 et remporté le Campeonato Gaúcho en 1987 et 1988. Il était déjà le gardien du Brésil aux Jeux olympiques de Séoul en 1988, aidant l'équipe à atteindre la finale ; le Brésil a obtenu la médaille d'argent après sa défaite face à l'Union soviétique.

La réputation de Taffarel s'est surtout construite avec la sélection nationale. Il était le gardien titulaire lorsque le Brésil a remporté la Copa América 1989, le premier titre du pays dans cette compétition depuis 1949. Lors de la Coupe du monde 1990 en Italie, le Brésil a été éliminé par l'Argentine en huitièmes de finale, mais Taffarel est resté un élément central de l'équipe lors du cycle suivant sous Carlos Alberto Parreira. En finale de la Coupe du monde 1994 contre l'Italie au Rose Bowl, il a gardé sa cage inviolée pendant 120 minutes. Le Brésil a remporté sa quatrième Coupe du monde après une séance de tirs au but conclue sur le score de 3-2, Roberto Baggio envoyant célèbrement le dernier tir italien au-dessus de la barre.

Quatre ans plus tard, Taffarel a de nouveau atteint la finale de la Coupe du monde. En France en 1998, son moment décisif est survenu en demi-finale contre les Pays-Bas : il a arrêté les tirs au but de Phillip Cocu et Ronald de Boer lors de la séance, envoyant le Brésil en finale. Le Brésil s'est ensuite incliné 3-0 face à la France, pays hôte. Taffarel a également remporté la Copa América en 1997 et faisait partie de l'équipe du Brésil victorieuse de la Coupe des confédérations de la FIFA 1997. Il a terminé avec 101 sélections pour le Brésil, un total qui le place parmi les joueurs les plus capés du pays.

Sa carrière européenne en club a débuté à Parme en 1990. Il a remporté la Coppa Italia en 1991-1992, la Coupe des vainqueurs de coupe de l'UEFA en 1992-1993 et la Supercoupe de l'UEFA en 1993 avec le club italien. Après des passages à Reggiana et à l'Atlético Mineiro, il a rejoint Galatasaray en 1998. Il y a remporté la Süper Lig en 1998-1999 et 1999-2000, ainsi que la Coupe UEFA en 1999-2000. En finale de la Coupe UEFA contre Arsenal, il a arrêté le penalty de Patrick Vieira lors de la séance de tirs au but, Galatasaray s'imposant 4-1 après un match sans but.

Après avoir pris sa retraite, Taffarel est devenu entraîneur des gardiens, travaillant avec Galatasaray avant de rejoindre l'encadrement de Liverpool en 2021. Il a également entraîné les gardiens de la sélection brésilienne, prolongeant son lien avec l'équipe qu'il avait représentée dans de grands tournois.