Romário

Romário de Souza Faria, né le 29 janvier 1966 à Rio de Janeiro, est devenu l'un des avant-centres les plus prolifiques et les plus singuliers du football brésilien. Généralement connu simplement sous le nom de Romário, il s'est révélé à Vasco da Gama, où il a fait ses débuts professionnels en 1985. Son accélération fulgurante sur de courtes distances, son équilibre et sa capacité à conclure dans des positions encombrées faisaient de lui un adversaire particulièrement difficile à contenir dans la surface de réparation. Avec Vasco, il a remporté le Campeonato Brasileiro Série A en 2000 et a contribué à deux reprises à la conquête du Campeonato Carioca, tandis que ses premières performances lui ont également ouvert les portes de la sélection brésilienne.

En 1988, Romário a rejoint le PSV Eindhoven et s'est rapidement adapté au football néerlandais. Il a marqué de nombreux buts aux côtés d'autres talents offensifs, remportant l'Eredivisie en 1988-89, 1989-90 et 1990-91, ainsi que la Coupe KNVB à deux reprises. Barcelone l'a recruté en 1993, le réunissant avec l'entraîneur Johan Cruyff. Au sein de la « Dream Team » de Cruyff, Romário a inscrit 30 buts en championnat lors de la saison 1993-94, a terminé meilleur buteur de la Liga et a aidé Barcelone à remporter le championnat d'Espagne. Cette saison a illustré le style clinique et économe qui a fait sa renommée : il lui suffisait souvent d'une touche ou d'une feinte pour se créer un angle de tir.

Son exploit international le plus marquant est survenu lors de la Coupe du monde de la FIFA 1994 aux États-Unis. Romário a inscrit cinq buts, dont des réalisations décisives contre la Russie, le Cameroun, les Pays-Bas et la Suède en demi-finale. Le Brésil a battu l'Italie après une finale sans but, remportant sa quatrième Coupe du monde, et Romário a reçu le Ballon d'or du tournoi en tant que meilleur joueur. Il avait formé un duo dévastateur avec Bebeto, célébrant de manière mémorable le but de Bebeto contre les Pays-Bas en berçant des bébés imaginaires. Romário a ensuite remporté la Copa América avec le Brésil en 1989 et en 1997, et a totalisé 70 sélections officielles pour 55 buts.

Après Barcelone, Romário a joué pour Flamengo, Valence, Fluminense, Al-Sadd, Miami FC, Adelaide United et plusieurs autres clubs, revenant à plusieurs reprises à Vasco. Il a été nommé Joueur mondial de l'année FIFA en 1994. Sa carrière a également suscité des débats sur les statistiques, notamment autour d'affirmations dépassant les mille buts, car les totaux incluent couramment des matchs amicaux, des rencontres de jeunes et des matchs d'exhibition ; les totaux officiels en compétition varient selon les sources. En dehors du football, il s'est lancé en politique et a été élu député fédéral de Rio de Janeiro en 2010. En 2014, il a été élu sénateur représentant Rio de Janeiro, siégeant au Sénat fédéral du Brésil. Son image publique associe par conséquent un héritage sportif de vainqueur de la Coupe du monde à une carrière politique ultérieure et importante au-delà de ses années de joueur.