The Strangers

The Wailing est un film d'horreur et de mystère sud-coréen de 2016, écrit et réalisé par Na Hong-jin, dont les précédents longs métrages sont The Chaser (2008) et The Yellow Sea (2010). Son titre coréen, Gokseong, est également le nom du comté rural où se déroule l'histoire ; ce titre peut signifier « lamentation » ou « pleurs ». Kwak Do-won interprète Jong-goo, un policier local maladroit, tandis que Kim Hwan-hee joue sa fille Hyo-jin. La distribution secondaire comprend Hwang Jung-min dans le rôle du chaman Il-gwang, Chun Woo-hee dans celui de la mystérieuse femme appelée Moo-myung, ainsi que l'acteur japonais Jun Kunimura dans le rôle de l'inconnu vivant dans les montagnes. Le film dure 156 minutes et est sorti en Corée du Sud le 12 mai 2016. Jong-goo enquête sur une série de morts violentes et de maladies déroutantes qui commencent après l'arrivée de l'inconnu. Les morts sont marqués par de graves éruptions cutanées, et plusieurs victimes attaquent leurs proches avant de mourir. Au début, son enquête considère ces faits comme de simples ragots de village, mais les preuves découvertes au domicile de l'inconnu et l'aggravation de l'état de Hyo-jin le contraignent à prendre la menace au sérieux. Hyo-jin développe une éruption cutanée, parle et se comporte de manière inquiétante, puis finit par subir un exorcisme pratiqué par Il-gwang. Le rituel, mis en scène au milieu des tambours, des incantations et de l'angoisse de la famille, constitue l'un des moments forts du film. Jong-goo doit décider s'il peut faire confiance à Il-gwang, à Moo-myung ou à aucun des deux, tandis que s'affrontent des explications fondées sur la possession, la maladie et la tromperie. Na structure l'enquête de manière à ce que les indices inversent régulièrement leur sens apparent. Les photographies, les restes d'animaux, les objets religieux et les témoignages sont présentés sans apporter de réponse simple au sujet de l'inconnu ou de Moo-myung. Le film s'inspire des pratiques chamaniques coréennes et de l'imagerie catholique, mais ne présente pas un système religieux unique comme une solution évidente. Son point culminant repose sur un avertissement donné à Jong-goo concernant le moment où il pourra rentrer chez lui, ce qui rend sa décision particulièrement lourde de conséquences pour Hyo-jin. Le scénario refuse toute certitude définitive pendant une grande partie du film, un choix qui a suscité de nombreuses discussions sur sa conclusion. Plutôt que de s'achever sur la résolution de l'affaire policière, le film se concentre sur les conséquences pour la famille de Jong-goo et sur ce que plusieurs personnages ont mal compris. The Wailing a été présenté en avant-première au Festival de Cannes 2016, dans la sélection hors compétition. Il est devenu le film soumis par la Corée du Sud à l'Oscar du meilleur film en langue étrangère, bien qu'il n'ait pas été nommé. Lors des Asian Film Awards 2017, Na Hong-jin a remporté le prix du meilleur réalisateur et Kwak Do-won celui du meilleur acteur pour son interprétation de Jong-goo.