Rhaenyra Targaryen

Rhaenyra Targaryen est une figure centrale de l’histoire fictive de Westeros imaginée par George R. R. Martin, en particulier de la guerre civile appelée la Danse des Dragons. Elle est le premier enfant du roi Viserys Ier Targaryen et de la reine Aemma Arryn. Après la mort d’Aemma en couches et celle du frère nouveau-né de Rhaenyra, Viserys désigne Rhaenyra comme son héritière, écartant la préférence traditionnelle pour un successeur masculin. Il la présente publiquement comme princesse de Peyredragon et exige des seigneurs importants qu’ils prêtent allégeance à sa revendication. Rhaenyra se lie au dragon Syrax, dont le nom est issu de la tradition religieuse valyrienne. Elle épouse ensuite ser Laenor Velaryon, le fils de Corlys Velaryon et de Rhaenys Targaryen. Leur mariage ne donne naissance à aucun enfant biologique reconnu comme étant le leur, bien que Rhaenyra ait trois fils — Jacaerys, Lucerys et Joffrey — dont la filiation devient une arme politique majeure. Comme les garçons ressemblent à ser Harwin Strong plutôt qu’à Laenor, de nombreux personnages soupçonnent Harwin d’être leur père biologique. Le mariage de Rhaenyra et de Laenor est finalement dissous dans les faits lorsque Laenor est donné pour mort, ce qui lui permet d’épouser son oncle, le prince Daemon Targaryen. À la mort de Viserys, Rhaenyra se trouve à Peyredragon et se prépare pour son couronnement. Son demi-frère Aegon est couronné à Port-Réal par des partisans qui deviennent connus sous le nom de Verts. La faction de Rhaenyra, les Noirs, soutient que la désignation explicite de son père et les serments qui lui ont été prêtés l’emportent sur le précédent favorable à la succession masculine. Le conflit dégénère en guerre ouverte. Au début du conflit, son fils Lucerys est tué à Accalmie après avoir affronté Aemond, le frère d’Aegon, et le dragon Vhagar. Cette mort intensifie la guerre et entraîne des violences de représailles à Port-Réal. Rhaenyra finit par s’emparer de Port-Réal et s’assoit sur le Trône de fer, mais son règne est miné par les difficultés financières, les conflits entre factions et l’hostilité de la ville. Elle impose des taxes et punit des ennemis présumés, des décisions qui affaiblissent son soutien. Après la reprise de la capitale par les Verts, Rhaenyra s’enfuit. Elle est ensuite capturée à Peyredragon et exécutée par Aegon II, qui la fait dévorer par son dragon, Feux-du-Soleil. Sa mort ne met pas fin à la lutte pour la succession, mais son fils survivant, Aegon III, finit par devenir roi. L’histoire de Rhaenyra est donc à la fois une tragédie personnelle et une crise constitutionnelle déterminante dans l’histoire des Targaryen.