One Piece : Le Film

Sorti au Japon le 4 mars 2000, One Piece : Le Film est le premier film sorti en salles basé sur le manga One Piece d'Eiichiro Oda et l'anime télévisé. Produit par Toei Animation, il est réalisé par Atsuji Shimizu, sur un scénario de Michiru Shimada. Plutôt que d'adapter une intrigue précise du manga, le film propose une aventure originale mettant en scène Monkey D. Luffy et les premiers membres de l'équipage du Chapeau de paille : Roronoa Zoro, Nami et Usopp. L'histoire commence lorsque les Chapeaux de paille rencontrent un pirate nommé El Drago, obsédé par le trésor légendaire de Woonan, un pirate réputé avoir accumulé une énorme quantité d'or. Le trésor de Woonan est caché sur une île, et El Drago utilise le pouvoir d'un Fruit du Démon pour suivre les indices qui y mènent. L'équipage de Luffy se retrouve impliqué après que son navire, le Vogue Merry, est entraîné dans la recherche. Le film mêle cette chasse au trésor à des querelles comiques au sein de l'équipage, à des combats contre les forces d'El Drago, ainsi qu'à l'histoire de Woonan et de son fidèle compagnon, Tobio. One Piece : Le Film est particulièrement court en comparaison des productions cinématographiques One Piece ultérieures, avec une durée d'environ cinquante et une minutes. Cette durée compacte reflète sa présentation initiale dans le cadre du « Toei Anime Fair » du printemps 2000 de Toei Animation, où il était projeté aux côtés d'autres œuvres d'animation. Le film fonctionne donc comme une histoire annexe concentrée plutôt que comme une continuation à grande échelle de la série télévisée. Son cadre, ses personnages et son conflit central sont autonomes, bien que les personnalités et les capacités des Chapeaux de paille soient reconnaissables d'après les débuts de l'anime. Le film précède également l'arrivée de plusieurs personnages récurrents majeurs et d'une grande partie de la construction du monde qui définira plus tard la franchise. À ce stade, l'équipage est encore réduit, le Vogue Merry demeure leur navire principal, et le récit met l'accent sur l'atmosphère aventureuse et comique des débuts de One Piece. Un court métrage intitulé One Piece : Jango's Dance Carnival est sorti avec lui dans le cadre du même programme en salles. Les films One Piece ultérieurs ont considérablement gagné en durée et en ambition, mais ce premier long métrage a établi la pratique de créer des histoires cinématographiques originales plutôt que de simplement reproduire les arcs du manga. Son importance historique tient moins à une modification de la continuité de la série qu'au fait qu'il marque la transition initiale de One Piece, passé du succès télévisé hebdomadaire à une franchise cinématographique, des années avant que des films tels que One Piece Film : Strong World et One Piece Film : Red ne deviennent d'importantes sorties internationales.