Tostão

Tostão, né Eduardo Gonçalves de Andrade à Belo Horizonte le 25 janvier 1947, fut l’un des attaquants les plus inventifs du football brésilien des années 1960 et du début des années 1970. Surnommé « Tostão » en raison de sa petite taille lorsqu’il était enfant, il devint une figure centrale de Cruzeiro et de la célèbre équipe brésilienne de la Coupe du monde 1970.

Il rejoignit le centre de formation de Cruzeiro et fit ses débuts chez les professionnels en 1963, alors qu’il était encore adolescent. Évoluant principalement comme attaquant intérieur ou attaquant décroché, il associait maîtrise du ballon, passes, intelligence de jeu et efficacité devant le but, plutôt que de s’appuyer sur sa puissance physique. Avec Cruzeiro, il contribua à mettre fin à la domination de Santos dans la Taça Brasil, la principale compétition nationale de l’époque. Lors de la finale de 1966, Cruzeiro battit le Santos de Pelé 6-2 lors du premier match au Mineirão ; Tostão marqua deux fois. Cruzeiro remporta ensuite le match retour 3-2 à São Paulo, s’assurant ainsi le titre.

Tostão fut un buteur exceptionnel pour Cruzeiro, avec plus de 240 buts à son actif pour le club. Il remporta plusieurs titres de Campeonato Mineiro et fut particulièrement associé au Mineirão, où son jeu technique en fit un favori des supporters. Son partenariat avec l’autre vedette de Cruzeiro, Dirceu Lopes, fut l’une des combinaisons offensives les plus marquantes du football de club brésilien de cette époque.

Avec le Brésil, Tostão totalisa 54 sélections et 32 buts. Il fut sélectionné pour la Coupe du monde 1966 en Angleterre, bien que le Brésil ait été éliminé dès la phase de groupes. Sa plus grande réussite internationale survint quatre ans plus tard au Mexique. Lors de la Coupe du monde 1970, l’entraîneur Mário Zagallo l’utilisa comme avant-centre mobile dans une équipe comprenant Pelé, Jairzinho, Rivellino, Gérson et Carlos Alberto. Plutôt que d’évoluer comme un buteur traditionnel, Tostão décrochait fréquemment, participait à la construction du jeu et créait des espaces pour les joueurs qui se projetaient autour de lui.

Le Brésil remporta tous ses matchs durant le tournoi et battit l’Italie 4-1 en finale à l’Estadio Azteca. Tostão marqua quatre buts lors de la compétition, dont deux contre le Pérou en quart de finale. Son entente avec Pelé fut particulièrement importante pour le système offensif fluide du Brésil, largement considéré comme l’une des meilleures équipes de l’histoire de la Coupe du monde.

Sa carrière fut gravement affectée par une blessure à l’œil. Après avoir subi des lésions à l’œil gauche en 1969, il fut opéré et dut ensuite faire face à des problèmes médicaux persistants. Il quitta Cruzeiro pour Vasco da Gama en 1972, mais prit sa retraite du football professionnel en 1973, à seulement 26 ans.

Après sa retraite, Tostão devint médecin et un chroniqueur de football ainsi qu’un commentateur de télévision respecté au Brésil.