Lee Chang-dong

Lee Chang-dong (né le 4 juillet 1954) est un cinéaste, romancier et ancien ministre sud-coréen dont les films relient des crises intimes à l'histoire moderne de son pays. Né à Daegu, il a étudié la littérature coréenne à l'université nationale de Kyungpook et a travaillé comme instituteur avant de s'imposer comme écrivain de fiction. Il entre dans le cinéma en coscénarisant To the Starry Island (1993) de Park Kwang-su, puis fait ses débuts de réalisateur avec Green Fish (1997). Ce drame suit Mak-dong, un soldat récemment démobilisé qui revient dans un Séoul transformé par le développement urbain et se retrouve mêlé à des gangsters, annonçant des thèmes récurrents dans l'œuvre de Lee : le déplacement, la perte de la communauté et l'inégalité des rapports de pouvoir.

Son deuxième long métrage, Peppermint Candy (1999), remonte le cours de vingt années de la vie de Yong-ho, commençant par son suicide lors d'une réunion en 1999 et s'achevant sur son innocence de jeunesse. Sa chronologie inversée montre comment la violence autoritaire, notamment le soulèvement de Gwangju de 1980, l'a détruit. Oasis (2002) est centré sur la relation difficile entre Hong Jong-du, un ancien détenu récemment libéré, et Han Gong-ju, une femme atteinte d'une grave paralysie cérébrale ; Moon So-ri a remporté le prix Marcello Mastroianni de la Mostra de Venise pour son interprétation. Le film a également valu à Lee le Lion d'argent de la meilleure réalisation à Venise.

Lee a été ministre sud-coréen de la Culture et du Tourisme de 2003 à 2004, sous l'administration de Roh Moo-hyun. Il revient à la réalisation avec Secret Sunshine (2007), dans lequel une veuve, Shin-ae, s'installe avec son fils à Miryang, la ville natale de son défunt mari. Après une nouvelle perte dévastatrice, sa quête de réconfort religieux devient de plus en plus éprouvante. Jeon Do-yeon a remporté le prix d'interprétation féminine à Cannes pour ce rôle. Poetry (2010) suit Mija, une femme âgée confrontée à la maladie d'Alzheimer et à un grave crime impliquant son petit-fils, tout en essayant d'écrire un poème. Lee a reçu le prix du meilleur scénario à Cannes.

Après huit ans sans long métrage, Lee adapte la nouvelle « Barn Burning » de Haruki Murakami en Burning (2018), qu'il transpose largement et développe en Corée. Le film suit Jong-su, un écrivain en devenir qui retrouve Hae-mi et se méfie de Ben, le jeune homme riche qu'elle rencontre en Afrique. Steven Yeun interprète Ben et Yoo Ah-in Jong-su. Burning est présenté en compétition à Cannes, où il remporte le prix FIPRESCI de la critique internationale, et devient le premier film sud-coréen présélectionné pour l'Oscar du meilleur film en langue étrangère. Il est également choisi comme candidature sud-coréenne pour ce prix. Son ambiguïté illustre le refus de Lee des conclusions morales faciles et simplistes.