Cuca (footballeur)

Cuca, né Alexi Stival le 7 juin 1963, est un entraîneur de football brésilien et ancien attaquant de Curitiba, Paraná. Il a adopté le surnom de Cuca pendant ses années de jeu et y est largement identifié. Il a commencé sa carrière senior à Santa Cruz en 1984. Ses clubs comprenaient ensuite Grêmio, Real Valladolid en Espagne, Internacional, Palmeiras, Santos, Portuguesa, Remo et Juventude. Au Grêmio, il faisait partie de l'équipe qui a remporté le Campeonato Gaúcho en 1988 et 1989, ainsi que la Copa do Brasil en 1989. Il a également joué dans la première division brésilienne pour plusieurs de ces équipes avant de terminer sa carrière de joueur avec la Juventude en 1996. Sa transition vers l'entraînement a commencé à Uberlândia en 1998. Les premières nominations comprenaient Avaí, Grêmio, Coritiba et Goiás, avant de prendre la direction de São Paulo en 2004. Cette équipe de São Paulo a terminé à la deuxième place du Championnat brésilien, perdant le titre contre Santos seulement lors de la dernière journée. Cuca a ensuite entraîné Botafogo, Flamengo, Fluminense, Cruzeiro et Atlético Mineiro, développant une réputation d'équipes offensives et de défis de titre répétés. À Flamengo, il a mené le club au titre du Campeonato Brasileiro Série A 2009, obtenu après une victoire au tour final contre Grêmio. Le championnat était le premier titre de champion brésilien de Flamengo depuis 1992. Cuca est revenu à l'Atlético Mineiro en 2011, après un précédent passage là-bas en 2010. Son exploit le plus célèbre avec le club de Belo Horizonte a eu lieu en 2013, lorsque l'Atlético a remporté sa première Copa Libertadores. La finale contre l'Olimpia du Paraguay s'est terminée à égalité sur l'ensemble des deux matches après que l'Atlético se soit remis d'un déficit de deux buts au match aller. L'Atlético a ensuite remporté les tirs au but à Mineirão. En 2014, Cuca a ajouté la Copa do Brasil et la Recopa Sudamericana aux honneurs de l'Atlético. La finale de la Copa do Brasil s'est jouée contre Cruzeiro, le rival de l'Atlético, ce qui rend ce triomphe particulièrement significatif pour les supporters du club et pour l'histoire de la compétition. En 2016, il a entraîné Palmeiras au championnat brésilien, mettant ainsi fin à l'attente de 22 ans de Palmeiras pour un titre de champion. Il a ensuite guidé Santos vers la finale de la Copa Libertadores 2020, où Palmeiras a remporté un nul au Maracanã. De retour à l'Atlético Mineiro en 2021, Cuca a supervisé un doublé national. L'Atlético a remporté le Campeonato Brasileiro Série A pour la première fois depuis 1971 et a également remporté la Copa do Brasil. Le titre de champion a clôturé une saison au cours de laquelle l'Atlético a terminé avec 13 points d'avance sur Flamengo, qui a terminé deuxième. Cuca a quitté l'Atlético après la saison 2021, mais est revenu en 2023 pour un mandat d'entraîneur-chef.