Alexander Kaidanovsky

Alexander Kaidanovsky, né à Rostov-sur-le-Don le 23 juillet 1946, est devenu l’un des acteurs soviétiques les plus reconnaissables de sa génération. Il a obtenu son diplôme de l’École supérieure de théâtre Boris Chtchoukine de Moscou en 1969, a travaillé au théâtre Vakhtangov, puis a rejoint le Théâtre d’art de Moscou. Parmi ses premiers travaux au cinéma figurait At Home Among Strangers, a Stranger Among Us (1974) de Nikita Mikhalkov, un « eastern » soviétique situé après la guerre civile. Kaidanovsky y incarnait Lemke, un adversaire armé dans la lutte pour l’or confisqué, un rôle qui fit connaître à un vaste public sa présence sévère et mémorable à l’écran.

Son rôle déterminant fut celui qu’il interpréta dans Stalker d’Andreï Tarkovski, sorti en 1979. Le film, inspiré de Pique-nique au bord du chemin d’Arkadi et Boris Strougatski, confie à Kaidanovsky le rôle du Stalker sans nom, un guide professionnel qui conduit l’Écrivain, joué par Anatoli Solonitsyne, et le Professeur, joué par Nikolaï Grinko, dans la Zone interdite. Ils recherchent la Chambre, dont on pense qu’elle exauce le désir le plus profond d’une personne. L’autorité du Stalker ne repose ni sur des armes ni sur une maîtrise technique, mais sur sa foi dans la Zone et son respect scrupuleux de ses règles obscures. Après le voyage, il retourne auprès de sa femme et de sa fille, physiquement épuisé et émotionnellement brisé. L’interprétation de Kaidanovsky ancre la méditation de Tarkovski sur le désir, la croyance, la peur et la responsabilité artistique.

Stalker eut une histoire de production compliquée : Tarkovski écarta et retourna une grande partie du matériau après que des problèmes techniques eurent affecté la première version, mais Kaidanovsky conserva le rôle central. Le film final fut réalisé à Mosfilm et devint l’une des œuvres emblématiques du cinéma soviétique tardif. Kaidanovsky interpréta ensuite Philip Lombard dans Ten Little Indians (1987) de Stanislav Govoroukhine, l’adaptation russe de And Then There Were None d’Agatha Christie. Lombard est l’une des dix personnes isolées sur une île et accusées de meurtres passés ; les invités meurent l’un après l’autre. Il s’agissait d’un rôle très différent de celui du Stalker : une intrigue policière close, semblable à une énigme, plutôt que le voyage philosophique de Tarkovski.

Après avoir étudié la réalisation aux Cours supérieurs pour scénaristes et réalisateurs, Kaidanovsky réalisa Simple Death (1985), une courte adaptation de La Mort d’Ivan Ilitch de Léon Tolstoï. Il réalisa ensuite The Kerosene Salesman’s Wife (1988), son long métrage. En 1984, il reçut le titre d’Artiste émérite de la RSFSR. Kaidanovsky mourut à Moscou le 3 décembre 1995, à l’âge de quarante-neuf ans, d’une crise cardiaque. Il fut enterré au cimetière de Kountsevo. Sa vie a laissé une œuvre allant du film d’aventure de Mikhalkov à la Zone de Tarkovski.