La Guerre des mondes

Le film La Guerre des mondes de Steven Spielberg, sorti en 2005, adapte le roman de H. G. Wells de 1898 à travers l'expérience d'une famille américaine confrontée à une invasion extraterrestre. Tom Cruise interprète Ray Ferrier, un docker divorcé vivant à Bayonne, dans le New Jersey, dont l'ex-femme Mary Ann, interprétée par Miranda Otto, lui confie leurs enfants Robbie et Rachel pendant qu'elle se rend à Boston. Dakota Fanning interprète Rachel et Justin Chatwin joue Robbie. La relation tendue de Ray avec ses enfants est établie avant l'invasion : Robbie lui en veut, tandis que Rachel est effrayée par son manque de fiabilité. Un étrange orage électrique coupe le courant et annonce l'arrivée de la catastrophe.

Sous un carrefour de Bayonne, une immense machine de guerre tripode surgit et commence à tuer des civils à l'aide d'un rayon thermique. Spielberg et le scénariste David Koepp déplacent le cadre anglais de Wells vers les États-Unis contemporains et font du point de vue limité de Ray un élément central : le public ne découvre généralement les assaillants qu'en même temps que lui. Ray vole une camionnette en état de marche et conduit les enfants vers la maison de Mary Ann. En chemin, ils assistent à une catastrophe sur un ferry et voient une foule désespérée. Après être arrivés à la maison, Robbie part suivre les soldats qui se dirigent vers les combats. Ray et Rachel se cachent plus tard dans la cave de Harlan Ogilvy, interprété par Tim Robbins.

Ogilvy a survécu au crash d'un avion de ligne et pense pouvoir résister aux envahisseurs, mais son instabilité de plus en plus effrayante menace Ray et Rachel. Une sonde tripode fouille méthodiquement la cave, donnant lieu à l'une des séquences les plus haletantes du film. Ray finit par tuer Ogilvy hors champ après avoir décidé que celui-ci pourrait exposer Rachel. Les extraterrestres du film utilisent des machines à trois pattes, capturent les humains dans des cages et répandent une végétation rouge à travers le paysage. Leurs machines emploient également une arme noire semblable à de la poussière qui détruit les gens. La photographie de Janusz Kamiński confère à l'action une apparence désaturée, proche du documentaire, tandis que John Williams a composé la musique. Industrial Light & Magic a fourni les effets visuels.

Le voyage s'achève à Boston, où Ray retrouve Mary Ann et les grands-parents des enfants, interprétés par Gene Barry et Ann Robinson. Robbie s'y trouve également, de façon inattendue. L'invasion s'effondre parce que les micro-organismes terrestres s'avèrent mortels pour les extraterrestres, une fin conservée du roman de Wells et expliquée par la narration de Morgan Freeman. Le film est sorti chez Paramount Pictures et DreamWorks Pictures le 29 juin 2005. Il a rapporté environ 606 millions de dollars dans le monde et est devenu l'un des films les plus lucratifs de cette année-là. Lors de la 78e cérémonie des Oscars, il a été nommé pour les meilleurs effets visuels, le meilleur montage sonore et le meilleur mixage sonore.