Aslan

Aslan est le grand lion de la série fantastique en sept volumes de C. S. Lewis, Le Monde de Narnia. Il apparaît surtout dans Le Lion, la Sorcière blanche et l'Armoire magique, publié en 1950, où Lucy Pevensie le rencontre pour la première fois après être entrée à Narnia par une armoire. Les castors présentent Aslan comme le souverain légitime de Narnia et citent une prophétie selon laquelle, à son retour, l'hiver imposé par la Sorcière blanche prendra fin.

Bien qu'Aslan soit un animal doué de parole à Narnia, le récit le présente comme davantage qu'un roi politique. Lewis, chrétien anglican, emploie des images et des événements explicitement chrétiens dans l'histoire d'Aslan. Edmund Pevensie trahit ses frères et sœurs au profit de la Sorcière blanche, qui invoque le droit de la Magie profonde à le faire exécuter. Aslan s'offre à sa place. La Sorcière le tue sur la Table de pierre, mais il revient à la vie grâce à une loi plus profonde concernant le sacrifice volontaire d'un innocent. Il mène ensuite les forces qui s'opposent à la Sorcière et couronne Peter, Susan, Edmund et Lucy rois et reines de Narnia.

Aslan apparaît également dans Le Neveu du magicien, où son chant crée Narnia et où il confronte Digory Kirke aux dangers à venir dans le monde.

Le rôle d'Aslan évolue au fil de la série. Dans Le Prince Caspian, il aide à rétablir Caspian sur le trône narnien, mais seuls les enfants ayant suffisamment de foi peuvent d'abord le percevoir. Dans L'Odyssée du Passeur d'Aurore, il apparaît aux confins du monde sous la forme d'un agneau et dit aux voyageurs qu'il est connu dans leur monde sous un autre nom. Dans Le Fauteuil d'argent, il charge Jill Pole de mémoriser des signes qui aideront à retrouver le prince Rilian disparu. La Dernière Bataille confie à Aslan le jugement final de Narnia, séparant ceux qui le reconnaissent de ceux qui ne le reconnaissent pas.

Lewis ne voulait pas qu'Aslan soit un substitut allégorique direct, dont chaque détail correspondrait mécaniquement à Jésus. Dans une lettre de 1954, il expliqua qu'Aslan représentait le Christ tel qu'il pourrait apparaître dans un monde peuplé d'animaux doués de parole. Cette distinction est importante : Aslan peut être sévère, effrayant, joueur et compatissant, et son célèbre avertissement selon lequel il n'est « pas un lion apprivoisé » souligne sa puissance plutôt qu'une sécurité domestique. Le nom du personnage vient du mot turc signifiant « lion ». Dans les livres, Aslan associe une place concrète dans l'histoire narnienne à une fonction théologique, servant à la fois de créateur, de juge, de roi sacrificiel, de guide et de figure reliant Narnia à la conception imaginaire que Lewis se faisait du Christ.