Yu-Gi-Oh! Duel Monsters

Yu-Gi-Oh! Duel Monsters est un anime télévisé japonais produit par Studio Gallop et basé sur le manga Yu-Gi-Oh! de Kazuki Takahashi. Il a été diffusé sur TV Tokyo du 18 avril 2000 au 29 septembre 2004, pour un total de 224 épisodes. La série se distingue de l’adaptation de Yu-Gi-Oh! réalisée par Toei Animation en 1998 : Duel Monsters suit l’orientation centrée sur le jeu de cartes qui est devenue la forme internationale emblématique de la franchise.

Son protagoniste, Yugi Muto, est un élève timide qui résout le Millennium Puzzle, un artefact égyptien. Le terminer réveille un esprit sans nom, identifié plus tard comme Atem, un pharaon dont les souvenirs perdus guident une grande partie de l’histoire. Lorsqu’un danger survient, Yugi et l’esprit échangent le contrôle, réglant fréquemment les conflits par des duels de Duel Monsters, le jeu de cartes à collectionner fictif. Les amis de Yugi comprennent Katsuya Jonouchi (Joey Wheeler en anglais), Anzu Mazaki (Téa Gardner), Hiroto Honda (Tristan Taylor) et Ryo Bakura.

Le premier arc majeur, Duelist Kingdom, commence lorsque Maximillion Pegasus, créateur de Duel Monsters, vole l’âme de Sugoroku, le grand-père de Yugi, après l’avoir vaincu. Yugi participe au tournoi pour sauver son grand-père et affronter Pegasus. L’arc Battle City introduit le tournoi organisé dans toute la ville par Seto Kaiba et les Egyptian God Cards : Obelisk the Tormentor, Slifer the Sky Dragon et The Winged Dragon of Ra. Il révèle également la menace représentée par Marik Ishtar et son impitoyable personnalité alternative.

L’anime combine des éléments du manga avec des arcs originaux créés pour la télévision. Après Battle City, l’histoire de Virtual World met en scène Noah Kaiba et l’environnement virtuel créé par Gozaburo Kaiba. L’arc Waking the Dragons introduit la pierre d’Orichalcos et Dartz ; Grand Championship suit avant l’arc égyptien final. Dans ce dernier, Yugi, Atem et leurs compagnons voyagent vers l’Égypte ancienne, où Atem affronte Zorc Necrophades et retrouve son identité. Le duel cérémoniel final oppose Yugi à Atem et s’achève par le départ d’Atem vers l’au-delà.

Au Japon, la distribution japonaise comptait notamment Shunsuke Kazama dans le rôle de Yugi Muto et Kenjiro Tsuda dans celui de Seto Kaiba. Une adaptation anglaise de 4Kids Entertainment a renommé plusieurs personnages et termes, notamment Jonouchi en Joey Wheeler et Anzu en Téa Gardner. L’anime a contribué à populariser le véritable Yu-Gi-Oh! Trading Card Game de Konami, qui reprenait de nombreuses cartes et mécaniques montrées à l’écran. Sa diffusion télévisée a également mené à Yu-Gi-Oh! The Movie: Pyramid of Light, sorti en Amérique du Nord en 2004. L’attention constante de la série portée aux duels, à la mythologie égyptienne antique et au lien entre Yugi et Atem a donné à sa conclusion une résolution absente des histoires de tournoi ordinaires pour ses protagonistes centraux.