Akira

Akira es una película japonesa de animación y ciencia ficción de 1988 dirigida por Katsuhiro Otomo, quien también coescribió el guion y la adaptó de su propio manga. Producida por Akira Committee y animada por Tokyo Movie Shinsha, se estrenó en Japón el 16 de julio de 1988. Su historia transcurre en el Neo-Tokyo de 2019, una metrópolis reconstruida y erigida después de que Tokio fuera destruida por una explosión inexplicada en 1988. La imagen inicial vincula la catástrofe con el aterrador poder psíquico del personaje titular, mientras la ciudad se muestra en medio de protestas, corrupción política y secretismo gubernamental. Por la noche, el líder de una banda de motociclistas, Shotaro Kaneda, corre por sus calles iluminadas por neones. Kaneda y su amigo Tetsuo Shima son adolescentes miembros de los Cápsulas, una pandilla cuyos integrantes conducen motocicletas personalizadas. Durante un enfrentamiento con una banda rival, Tetsuo se encuentra con Takashi, un niño fugitivo de aspecto envejecido y habilidades psíquicas. Las fuerzas gubernamentales capturan a Tetsuo y lo llevan a una instalación de investigación supervisada por el coronel Shikishima. Allí, los experimentos despiertan los poderes latentes de Tetsuo. Su creciente resentimiento hacia Kaneda, que desde hace mucho lo ha tratado como alguien más débil, se combina con estas habilidades y convierte su amistad en una lucha violenta. Finalmente, Tetsuo busca a Akira, un niño preservado bajo el Estadio Olímpico de Neo-Tokyo, creyendo que Akira puede explicar su transformación. El reparto principal de voces japonesas de la película incluye a Mitsuo Iwata como Kaneda, Nozomu Sasaki como Tetsuo, Mami Koyama como Kei y Taro Ishida como el coronel. Otomo colaboró en el guion con Izo Hashimoto. La película se realizó mientras el manga de Otomo aún no estaba terminado, por lo que su final difiere considerablemente de los volúmenes posteriores del cómic. Su animación es particularmente conocida por sus densos paisajes urbanos, elaborados diseños mecánicos y un movimiento inusualmente fluido. La producción utilizó 160.000 acetatos individuales y se filmó a 24 fotogramas por segundo, con gran parte de la animación creada a una elevada tasa de fotogramas para la época. Su banda sonora fue creada por el colectivo musical Geinoh Yamashirogumi, dirigido por Tsutomu Ohashi. Incorpora composición coral y percusión influida por el gamelán indonesio. Akira se proyectó internacionalmente después de su estreno japonés y se convirtió en un importante referente para el público que descubría la animación japonesa dirigida a adultos. En Estados Unidos, recibió un lanzamiento doblado al inglés de Streamline Pictures, con Cam Clarke dando voz a Kaneda y Jan Rabson dando voz a Tetsuo. Posteriormente, Pioneer produjo otro doblaje al inglés para un lanzamiento en DVD de 2001. La narración culmina cuando los inestables poderes de Tetsuo desencadenan una colosal transformación física en el Estadio. Kaneda se enfrenta a él mientras reaparecen los compañeros psíquicos de Akira, y Neo-Tokyo vuelve a quedar envuelta en destrucción.