The Dropout

The Dropout es una miniserie de Hulu de ocho episodios estrenada en 2022 que dramatiza el ascenso y la caída de Theranos, la empresa de análisis de sangre fundada por Elizabeth Holmes. Creada por Elizabeth Meriwether, la serie adapta el pódcast y la investigación para un libro de Rebecca Jarvis, corresponsal de ABC News. Sigue a Holmes desde su decisión de abandonar la Universidad de Stanford y emprender un proyecto de tecnología médica hasta la celebrada expansión y posterior exposición de Theranos. Amanda Seyfried interpreta a Holmes, mientras que Naveen Andrews interpreta a Sunny Balwani, su pareja sentimental y presidente de la empresa. La producción combina el drama empresarial con el periodismo de investigación, y convierte en conflicto central la brecha entre las promesas de Theranos y sus capacidades reales.

Al principio, Holmes se presenta como una estudiante decidida que abandonó Stanford y quiere transformar la atención sanitaria haciendo que los análisis de sangre sean más rápidos y menos invasivos. Theranos promociona el dispositivo Edison como capaz de realizar numerosas pruebas a partir de una pequeña muestra obtenida con un pinchazo en el dedo. La serie muestra a Holmes consiguiendo el apoyo de figuras poderosas, entre ellas los exsecretarios de Estado Henry Kissinger y George Shultz, miembros del consejo. También muestra cómo Walgreens se asocia con Theranos y coloca centros de análisis en tiendas de Arizona. Holmes insiste en mantener el secreto, invocando los secretos comerciales y la seguridad nacional, mientras los empleados luchan con resultados poco fiables y con la presión de la dirección para mantener la imagen de la empresa.

Varios personajes encarnan el coste de esa presión. Erika Cheung y Tyler Shultz, interpretados por Camryn Mi-Young Kim y Dylan Minnette, son empleados que cuestionan las prácticas de análisis de Theranos. Tyler se inquieta al descubrir que su abuelo, George Shultz, ha aceptado las garantías de la empresa pese a las advertencias internas. Richard Fuisz, interpretado por William H. Macy, representa una antigua disputa empresarial relacionada con la familia de Holmes y con las primeras reivindicaciones de patentes. Mientras tanto, el periodista John Carreyrou, interpretado por Ebon Moss-Bachrach, comienza a investigar Theranos para The Wall Street Journal. Sus conversaciones con denunciantes y antiguos empleados dan lugar a artículos que cuestionan las afirmaciones de la empresa y desencadenan represalias.

Los episodios muestran el escrutinio de los organismos reguladores, la ansiedad de los inversores y el derrumbe de las alianzas de Theranos. Holmes y Balwani afrontan cargos federales después de que los fiscales aleguen que defraudaron a inversores y pacientes. La serie dramatiza la detención de Holmes en 2018 y su posterior juicio sin fingir que un veredicto judicial resuelva todas las cuestiones sobre la ambición, el carisma o la responsabilidad. También destaca a los pacientes que recibieron resultados de análisis inexactos, manteniendo las consecuencias humanas junto al espectáculo empresarial. La interpretación de Seyfried recibió una nominación al Emmy a mejor actriz protagonista en una serie limitada o de antología, y el programa obtuvo atención adicional por su reconstrucción minuciosamente observada de la cultura de Silicon Valley, el entusiasmo mediático y los riesgos para los denunciantes.