Top Gun

Estrenada en 1986, Top Gun es una película estadounidense de acción y drama dirigida por Tony Scott y producida por Don Simpson y Jerry Bruckheimer. El guion, escrito por Jim Cash y Jack Epps Jr., se basó en un artículo de Ehud Yonay publicado en 1983 en la revista California sobre la escuela de combate aéreo de la Marina de Estados Unidos. Tom Cruise interpreta al teniente Pete «Maverick» Mitchell, un talentoso pero impulsivo piloto de F-14 Tomcat. Anthony Edwards interpreta a su oficial de interceptación por radar y amigo Nick «Goose» Bradshaw; Val Kilmer, al alumno rival Tom «Iceman» Kazansky. Paramount Pictures distribuyó la película.

El encuentro inicial con cazas no identificados muestra el talento de Maverick y su desprecio por las órdenes. Después de que otro piloto, Cougar, renuncia a seguir volando, Maverick y Goose son enviados a TOPGUN, en la Base Aeronaval de Miramar, cerca de San Diego. Allí entrenan bajo las órdenes del comandante Mike «Viper» Metcalf, interpretado por Tom Skerritt, y del capitán de corbeta Rick «Jester» Heatherly, interpretado por Michael Ironside. Maverick también inicia una relación con la instructora civil Charlotte «Charlie» Blackwood, interpretada por Kelly McGillis. Al principio, ella duda de su relato sobre un avión enemigo, pero cambia de opinión cuando descubre que su inusual maniobra fue real. La rivalidad de Maverick con el disciplinado Iceman se mantiene durante todo el curso.

Durante un vuelo de entrenamiento, el F-14 de Maverick y Goose entra en barrena plana tras atravesar la estela de otro avión. Ambos se eyectan, pero Goose golpea la cubierta de la cabina y muere. Aunque es exonerado de responsabilidad, Maverick se siente culpable y considera dejar la Marina. Viper le habla de su padre, Duke Mitchell, un aviador naval cuya muerte había atormentado a Maverick durante mucho tiempo. Iceman gana el trofeo del curso, mientras Maverick completa el entrenamiento. Cuando los graduados son llamados a combatir contra MiG-28 hostiles, Maverick se aleja al principio después de que otro piloto se eyecta. Al recordar a Goose, recupera la compostura, vuelve para proteger a Iceman y contribuye a asegurar la victoria. Luego solicita un puesto como instructor en TOPGUN.

Las secuencias aéreas de la película utilizaron aeronaves y personal de la Marina de Estados Unidos, con una destacada presencia de los Grumman F-14 Tomcat. Los MiG-28 ficticios fueron representados por aviones Northrop F-5E Tiger II pintados de negro. El camarógrafo aéreo y piloto acrobático Art Scholl murió durante la producción mientras filmaba una barrena; la película terminada está dedicada a él. «Danger Zone», de Kenny Loggins, quedó estrechamente ligada a las escenas de vuelo, mientras que «Take My Breath Away», de Berlin, escrita por Giorgio Moroder y Tom Whitlock, ganó el Óscar a la mejor canción original. Top Gun fue la película más taquillera de 1986 en Estados Unidos. Cruise volvió a interpretar a Maverick en la secuela de 2022.