Apu Nahasapeemapetilon

Apu Nahasapeemapetilon es el dueño del Kwik-E-Mart, una tienda de conveniencia de Springfield, la ciudad ficticia donde transcurre la serie animada Los Simpson. Apareció por primera vez en el episodio de la primera temporada «The Telltale Head» (1990) y se convirtió en un personaje recurrente con la voz de Hank Azaria. Apu es un inmigrante indio que tiene un doctorado en informática, un dato establecido en el episodio «Much Apu About Nothing» (1996), donde se revela que obtuvo el título antes de mudarse a Estados Unidos. A pesar de su elevada formación, trabaja muchas horas detrás del mostrador del Kwik-E-Mart, tarea que desempeña con una mezcla de diligencia y resignación cansada.

La caracterización de Apu gira en torno a su papel como dueño de un pequeño negocio en una ciudad que pone a prueba su paciencia con frecuencia. Se lo conoce por su frase característica «Thank you, come again», que pronuncia con un acento cantarín muy marcado. Su tienda es escenario recurrente de bromas sobre comida vencida, precios inflados y los peligros de trabajar en una tienda de conveniencia; le han disparado varias veces mientras cumplía con su deber, especialmente en «Homer's Triple Bypass» (1992). En «The Springfield Files» (1997), se enfrenta a la deportación tras una redada migratoria y, en «Much Apu About Nothing», consigue una tarjeta fraudulenta del Seguro Social antes de aprobar finalmente el examen de ciudadanía.

La vida personal de Apu cobró mayor importancia en el episodio «The Two Mrs. Nahasapeemapetilons» (1997), que organizó su matrimonio con Manjula, y más tarde en «I'm with Cupid» (1999), que mostró su vida de casados, y en «Eight Misbehavin'» (1999), que narró el nacimiento de sus octillizos. Estos episodios lo transformaron de personaje de fondo en alguien con una familia e historias domésticas. También se ha criticado al personaje por recurrir a estereotipos; el debate cobró notoriedad con el documental de 2018 «The Problem with Apu», lo que llevó a la serie a abordar su representación en temporadas posteriores. Tras más de tres décadas, Apu sigue siendo uno de los personajes secundarios más reconocibles de Los Simpson, definido por su ética de trabajo, su tienda y las conversaciones culturales que su presencia ha suscitado.