Swamp Thing

*Swamp Thing* (1982), de Wes Craven, adapta el personaje de DC Comics creado por Len Wein y Bernie Wrightson. La historia se centra en el Dr. Alec Holland, un científico que trabaja con su colega y esposa, Linda, en un remoto pantano de Luisiana. Su investigación trata sobre una fórmula biológica destinada a ayudar a las plantas a sobrevivir en entornos hostiles. El experimento atrae la atención de Anton Arcane, un científico que quiere la fórmula para sus propios fines. Cuando los agentes de Arcane atacan el laboratorio, Alec queda expuesto a la fórmula y a sustancias químicas; luego escapa al pantano transformado en un ser parecido a una planta.

La película sigue a Alice Cable, una agente del gobierno que llega para ayudar a los Holland y queda atrapada en los intentos de Arcane por apoderarse de la investigación. En el pantano, se encuentra con Alec, cuya forma ha cambiado y que ahora es conocido como Swamp Thing. Él la protege de los hombres de Arcane mientras ella intenta entender qué le ocurrió al científico. Arcane, por su parte, persigue la fórmula de transformación y busca usarla para cambiarse a sí mismo. El conflicto combina la premisa de una película de monstruos con una historia de rescate; el pantano es tanto el escenario de los experimentos como el lugar donde cobra forma la nueva identidad de Alec.

Craven escribió y dirigió la película. El reparto principal incluye a Louis Jourdan como Arcane, Adrienne Barbeau como Alice, Ray Wise como Alec Holland y Dick Durock como Swamp Thing. La interpretación de Durock fue principalmente física: el papel dependía de un elaborado disfraz de criatura, no de una apariencia humana convencional. El entorno pantanoso y los efectos prácticos de la producción dan a la transformación una cualidad marcadamente tangible, aunque el diseño de la criatura difiere de su aspecto ilustrado en los cómics.

La película fue producida por Embassy Pictures y se estrenó en Estados Unidos en febrero de 1982. En 1989 tuvo una secuela, *The Return of Swamp Thing*, en la que Durock volvió a interpretar al personaje titular. La película de Craven también contribuyó a dar a conocer al personaje fuera de los cómics, al presentarlo al público en un largometraje de acción real antes de posteriores adaptaciones televisivas.

La historia se toma libertades con el material original. En los cómics, el origen de Swamp Thing y la relación entre Alec Holland y la criatura se desarrollaron de otra manera, y la identidad del personaje se convirtió en una cuestión más compleja que la de un científico transformado por un accidente. La película de 1982 conserva los elementos básicos de un científico, un pantano, una transformación y un villano que persigue investigaciones peligrosas, pero los presenta como una aventura concisa. También ocupa un lugar destacado en la carrera de Craven: llegó después de sus primeras películas de terror y antes de *A Nightmare on Elm Street*, y llevó su estilo a una adaptación de cómic basada en efectos prácticos de criaturas y en la atmósfera de Luisiana.