Tostão

Tostão, nacido Eduardo Gonçalves de Andrade en Belo Horizonte el 25 de enero de 1947, fue uno de los delanteros más inventivos del fútbol brasileño durante la década de 1960 y los primeros años de la de 1970. Apodado «Tostão» por su baja estatura cuando era niño, se convirtió en una figura central de Cruzeiro y de la célebre selección brasileña que disputó la Copa Mundial de 1970.

Se incorporó a las categorías inferiores de Cruzeiro e hizo su debut con el primer equipo en 1963, cuando aún era adolescente. Jugaba principalmente como delantero interior o atacante retrasado, y combinaba control en espacios reducidos, pases, inteligencia y definición, en lugar de depender de la potencia física. Con Cruzeiro, ayudó a poner fin al dominio de Santos en la Taça Brasil, la principal competición nacional de la época. En la final de 1966, Cruzeiro derrotó al Santos de Pelé por 6-2 en el primer partido, disputado en el Mineirão; Tostão marcó dos goles. Cruzeiro ganó después el partido de vuelta por 3-2 en São Paulo, asegurándose el título.

Tostão fue un goleador extraordinario para Cruzeiro, al que se le atribuyen más de 240 goles con el club. Ganó varios títulos del Campeonato Mineiro y quedó especialmente vinculado al Mineirão, donde su juego técnico lo convirtió en uno de los favoritos de los aficionados. Su asociación con otra estrella de Cruzeiro, Dirceu Lopes, fue una de las combinaciones ofensivas más destacadas del fútbol brasileño de clubes de aquella época.

Con Brasil, Tostão disputó 54 partidos y marcó 32 goles. Fue seleccionado para la Copa Mundial de 1966 en Inglaterra, aunque Brasil fue eliminado en la fase de grupos. Su mayor logro internacional llegó cuatro años después, en México. En la Copa Mundial de 1970, el entrenador Mário Zagallo lo utilizó como delantero centro móvil en un equipo que contaba con Pelé, Jairzinho, Rivellino, Gérson y Carlos Alberto. En lugar de desempeñarse como un delantero tradicional, Tostão retrocedía con frecuencia, conectaba el juego y creaba espacios para los compañeros que llegaban desde atrás.

Brasil ganó todos sus partidos en el torneo y derrotó a Italia por 4-1 en la final en el Estadio Azteca. Tostão marcó cuatro goles durante la competición, incluidos dos contra Perú en los cuartos de final. Su entendimiento con Pelé fue especialmente importante para el fluido sistema ofensivo de Brasil, considerado ampliamente uno de los mejores equipos de la historia de los Mundiales.

Su carrera se vio seriamente afectada por una lesión ocular. Después de sufrir daños en el ojo izquierdo en 1969, fue operado y posteriormente enfrentó persistentes problemas médicos. Dejó Cruzeiro para fichar por Vasco da Gama en 1972, pero se retiró del fútbol profesional en 1973, con apenas 26 años.

Tras su retirada, Tostão se graduó como médico y se convirtió en un respetado columnista de fútbol y comentarista de televisión en Brasil.