James Newton Howard

James Newton Howard nació en Los Ángeles, California, el 9 de junio de 1951. Su madre, Florence, era violinista, y su padre, James, trabajaba como corredor de bolsa. Howard estudió piano en la Escuela de Música de la Universidad del Sur de California, pero se marchó antes de graduarse para trabajar profesionalmente. En 1975 se unió a la banda del cantautor Elton John, primero como teclista y más tarde como director musical. Su trabajo en giras y grabaciones con John continuó durante la década de 1980. Durante ese período, contribuyó regularmente con arreglos y programación de sintetizadores a discos de artistas como Toto, Diana Ross y Barbra Streisand, entre otros.

El primer crédito importante de Howard como compositor de bandas sonoras fue la comedia Head Office, de 1985. Pronto desarrolló una carrera versátil en Hollywood, escribiendo la música de Pretty Woman, Flatliners, El fugitivo, Dave, Junior, Space Jam y La boda de mi mejor amigo. Su banda sonora para El príncipe de las mareas le valió su primera nominación al Premio de la Academia, y El fugitivo le consiguió otra. En lugar de apoyarse en una sola firma musical, se ha movido entre el drama orquestal, las texturas electrónicas, la comedia, la animación y las canciones. En 1999, Howard y el letrista Will Jennings ganaron juntos el Globo de Oro a la mejor canción original por “For the First Time”, de la película One Fine Day.

Junto con Hans Zimmer, Howard compuso la música de Batman Begins y El caballero oscuro, de Christopher Nolan. Su trabajo en El caballero oscuro incluye notablemente los pasajes del Joker, construidos en torno a una inquietante idea de una sola nota procesada electrónicamente y asociada con la inestabilidad del personaje. Howard no regresó para The Dark Knight Rises, explicando que la colaboración había llegado a su fin. También compuso las bandas sonoras de El sexto sentido, El protegido, Señales, El bosque, Lady in the Water y The Happening, de M. Night Shyamalan. Para las películas de Los juegos del hambre de Francis Lawrence, escribió las bandas sonoras de En llamas y de las películas de Sinsajo, y también produjo la grabación de Jennifer Lawrence de “The Hanging Tree”.

Otros trabajos de Howard para la pantalla incluyen King Kong, Michael Clayton, Snow White and the Huntsman, Maléfica, Animales fantásticos y dónde encontrarlos y Raya y el último dragón, de Disney. Michael Clayton y Defiance recibieron nominaciones al Premio de la Academia a la mejor banda sonora original; entre sus nominaciones adicionales se encuentran El bosque y El caballero oscuro, compartida con Zimmer. Además, lanzó álbumes en solitario, entre ellos James Newton Howard y The Journey, y escribió el tema de Gideon’s Crossing. En 2008 recibió el premio BMI Richard Kirk por su trabajo. Su obra de concierto I Would Plant a Tree fue escrita expresamente para la Pacific Symphony.