To the Wonder

To the Wonder no es una serie de televisión, sino una película estadounidense de drama romántico de 2012 escrita y dirigida por Terrence Malick. Su título hace referencia a la Merveille, o «la Maravilla», el complejo monástico gótico de la abadía de Mont-Saint-Michel, y la película abre su romance central entre imágenes de París y Mont-Saint-Michel. Ben Affleck interpreta a Neil, un inspector medioambiental estadounidense; Olga Kurylenko interpreta a Marina, una mujer a la que conoce en Francia; y Tatiana Chiline encarna a Tatiana, la hija de Marina. Después de que Neil invite a Marina y a su hija a Oklahoma, la película sigue la problemática vida de la pareja allí, en lugar de presentar un cortejo convencional guiado por la trama.

Javier Bardem aparece como el padre Quintana, un sacerdote católico cuyos sermones y oraciones enmarcan una lucha espiritual paralela. Quintana se siente alejado de Dios mientras visita a presos, enfermos y pobres, lo que convierte su crisis en un importante contrapunto al distanciamiento entre Neil y Marina. Rachel McAdams interpreta a Jane, una antigua novia con la que Neil retoma el contacto después de que su relación con Marina se deteriore. El guion utiliza diálogos escasos, voz en off y montaje asociativo; sus personajes hablan con frecuencia en francés, español o inglés, mientras que la cámara en movimiento de Emmanuel Lubezki concede a los suburbios, los campos y el agua de Oklahoma una presencia luminosa e impresionista.

Malick rodó la película con Lubezki, su colaborador habitual, principalmente en Oklahoma, donde el director había crecido, junto con material filmado en Francia. La preferencia del director por la luz natural, el movimiento de cámara en mano y los breves fragmentos de acción es evidente: Marina baila en habitaciones y paisajes abiertos, Neil es observado con frecuencia en vez de explicado, y el ministerio del padre Quintana se presenta en encuentros compuestos con discreción. Hanan Townshend compuso la banda sonora, que incorpora música clásica además de material original. El reparto acreditado también incluye a Charles Baker, Romina Mondello y Jessica Chastain, aunque el papel de Chastain fue eliminado del montaje final para su estreno en cines.

Se estrenó en competición en la 69.ª edición del Festival Internacional de Cine de Venecia el 2 de septiembre de 2012. Magnolia Pictures la estrenó en Estados Unidos el 12 de abril de 2013. La respuesta de la crítica estuvo marcadamente dividida, una reacción coherente con el alejamiento de Malick de la estructura narrativa más explícita de películas como Badlands y Days of Heaven. To the Wonder fue el primer largometraje de Malick estrenado después de The Tree of Life y antes de Knight of Cups. Su versión final es notablemente más corta de lo que sugerían los informes sobre su producción, porque varias interpretaciones y escenas filmadas no permanecieron en la versión estrenada. La película resultante prioriza de principio a fin la sensación, la fe, la memoria y la fractura emocional por encima de los antecedentes explicativos o de una resolución ordenada.