Rick Astley

Rick Astley, nacido como Richard Paul Astley el 6 de febrero de 1966 en Newton-le-Willows, Lancashire, se convirtió en uno de los cantantes de pop británicos más reconocibles de finales de la década de 1980 gracias a su colaboración con el trío de producción Stock Aitken Waterman. Antes de alcanzar el éxito discográfico, trabajó en el negocio de horticultura de su padre y tocó la batería en bandas locales, incluida Give Way. Su voz llamó la atención del productor Pete Waterman después de que Astley cantara con la banda de soul FBI. Waterman lo llevó a Londres, donde inicialmente trabajó en torno a PWL mientras se desarrollaba como vocalista. Así comenzó su carrera de dance-pop liderada por su voz de barítono, en plena cumbre de la influencia comercial del equipo británico en las listas. El sencillo debut de Astley, «Never Gonna Give You Up», se publicó en 1987 y pasó cinco semanas en el número uno de la UK Singles Chart. Escrita y producida por Stock, Aitken y Waterman, también encabezó la Billboard Hot 100 en Estados Unidos. Su video, dirigido por Simon West, situaba al cantante en un estudio de baile; décadas después, se convirtió en la base del rickrolling, el meme en línea de engaño y cambio. Su álbum Whenever You Need Somebody encabezó la lista británica al publicarse y produjo éxitos en el Reino Unido: «Together Forever» e «It Would Take a Strong Strong Man». En 1988, «Together Forever» se convirtió en el segundo sencillo de Astley en alcanzar el número uno en Estados Unidos, mientras que el álbum posterior, Hold Me in Your Arms, llegó al número ocho en Gran Bretaña. En busca de un mayor control después de la producción estructurada de su carrera, dejó Stock Aitken Waterman y publicó el álbum Free en 1991. Escribió o coescribió su material y se orientó hacia estilos soul. Free incluyó «Cry for Help», que alcanzó el número siete en la UK Singles Chart y el número siete en la Billboard Hot 100. Astley se alejó de la industria musical en 1993, a los veintisiete años, para centrarse en la vida familiar con Lene Bausager. Se casaron y tienen una hija, Emilie. Astley volvió a grabar con Keep It Turned On en 2001, seguido de Portrait en 2005, un álbum de estándares. Su álbum de 2016, 50, publicado alrededor de su quincuagésimo cumpleaños, fue escrito con el productor y coautor Chris Braide y debutó en el número uno en el Reino Unido. El éxito del álbum lo convirtió en su primer álbum número uno británico desde su debut. En 2018 publicó Beautiful Life, interpretando él mismo en gran medida sus instrumentos, y en 2023 lanzó Are We There Yet?, cuya canción homónima reflejaba su colaboración continua con Braide. En 2017, Foo Fighters se unieron a él para interpretar Never Gonna Give You Up en Japón.