Joel Coen

Joel Coen es un cineasta estadounidense que ha trabajado con su hermano menor, Ethan, en películas como *Fargo*, *El gran Lebowski* y *No es país para viejos*. Nació en Minneapolis en 1954, creció en St. Louis Park, Minnesota, y estudió cine en la Universidad de Nueva York. Joel y Ethan empezaron a hacer películas juntos de niños: usaban una cámara Super 8 para recrear filmes que habían visto en televisión.

Su primer largometraje, *Blood Simple* (1984), es un thriller policíaco ambientado en Texas en el que el dueño de un bar contrata a un detective privado para investigar a su esposa. También supuso el debut cinematográfico de Frances McDormand, con quien Joel se casó en 1984. Los hermanos lo siguieron con la exuberante comedia de secuestros *Raising Arizona* (1987) y la película de gánsteres ambientada durante la Ley Seca *Miller’s Crossing* (1990). Su siguiente filme, *Barton Fink* (1991), trata sobre un dramaturgo que tiene dificultades para escribir una película de lucha libre para Hollywood y ganó la Palma de Oro en Cannes.

Durante años, los hermanos compartieron el crédito de guion, mientras Joel figuraba como director y Ethan como productor, aunque ambos colaboraban estrechamente en las películas. Más adelante empezaron a compartir también el crédito de dirección. Además, montaron varias de sus películas bajo el seudónimo conjunto de Roderick Jaynes.

*Fargo* (1996) llevó a la pantalla sus raíces en Minnesota mediante un secuestro fallido y una investigación por asesinato encabezada por la jefa de policía Marge Gunderson. Joel y Ethan ganaron el Óscar al mejor guion original, mientras que McDormand ganó el de mejor actriz por interpretar a Gunderson. En *El gran Lebowski* (1998), Jeff Bridges interpretó a Jeffrey «el Nota» Lebowski, un jugador de bolos de Los Ángeles que se ve envuelto en un caso de identidad equivocada. La reputación de la película creció considerablemente después de su estreno en cines.

Los hermanos adaptaron la *Odisea* de Homero en *O Brother, Where Art Thou?* (2000), un viaje por el Misisipi de la época de la Gran Depresión. Su adaptación de la novela de Cormac McCarthy *No es país para viejos* (2007) ganó los Óscar a la mejor película, la mejor dirección y el mejor guion adaptado. Entre sus colaboraciones posteriores figuran *Un tipo serio* (2009), ambientada en una comunidad judía de Minnesota; *Valor de ley* (2010), adaptación de la novela de Charles Portis; y *A propósito de Llewyn Davis* (2013), sobre un cantante de folk que intenta salir adelante en el Greenwich Village de principios de los años sesenta.

En 2021, Joel dirigió *La tragedia de Macbeth* sin Ethan, su primer largometraje como director en solitario. Rodada en blanco y negro, esta adaptación de Shakespeare está protagonizada por Denzel Washington como Macbeth y McDormand como Lady Macbeth. Sus decorados austeros y su reparto reducido la distinguieron visualmente de las películas corales de los hermanos, al tiempo que mantuvo el interés de Joel por los personajes cuyos planes se vienen abajo ante fuerzas que no pueden controlar.