Street Fighter

Street Fighter, estrenada en 1994, es una adaptación de acción real de la popular serie de videojuegos de lucha de Capcom. Steven E. de Souza escribió y dirigió la película, con lo que debutó como director de largometrajes. La producción transforma nombres de personajes, vestuarios y rivalidades reconocibles del videojuego en una aventura militar centrada en el general M. Bison y su campaña.

La historia tiene lugar en la nación ficticia del Sudeste Asiático de Shadaloo, donde las fuerzas de Bison toman como rehenes a habitantes de varias aldeas y exigen un rescate a las Naciones Aliadas. El coronel William F. Guile dirige la respuesta internacional después de que su amigo Carlos Blanka es capturado. La misión de Guile es personal: rescatar a Blanka y detener a Bison.

Jean Claude Van Damme interpreta a Guile, mientras que Raul Julia encarna a Bison. Ming Na Wen aparece como Chun Li, una reportera de televisión que busca vengarse de Bison por la destrucción de su aldea, y Kylie Minogue interpreta a Cammy, una de las soldados de Guile. Entre los héroes se encuentran Ryu y Ken, interpretados por Byron Mann y Damian Chapa, respectivamente.

La película transforma la premisa del torneo del videojuego en una trama de rescate de rehenes. La unidad de Guile trabaja con Chun Li, Balrog y E. Honda, quienes inicialmente persiguen sus propios motivos para entrar en Shadaloo. Ryu y Ken trabajan como estafadores ambulantes antes de involucrarse con el grupo. Allí conocen a Vega, un luchador.

La interpretación de Raul Julia dota al villano de una energía inusualmente teatral. Julia aceptó el papel en parte para complacer a sus hijos, que conocían a Bison por el videojuego. Durante el rodaje en Tailandia, Julia padecía cáncer de estómago. Street Fighter fue su última película terminada; murió en octubre de 1994, antes de su estreno en cines.

La película se rodó principalmente en Queensland, Australia, utilizando localizaciones de los alrededores de Bangkok para representar Shadaloo. Su ajustado calendario reflejaba la presión financiera y la necesidad de cumplir con una fecha de estreno durante las fiestas. Capcom participó en el proyecto, y la producción buscó aprovechar la enorme popularidad mundial de Street Fighter II en los salones recreativos y las consolas.

Tras su estreno, Street Fighter recibió críticas mayoritariamente negativas, aunque los críticos solían destacar la interpretación de Julia como Bison por resultar entretenida. La película recaudó aproximadamente 99 millones de dólares en todo el mundo, frente a un presupuesto declarado de unos 35 millones, por lo que su resultado comercial fue mejor que su reputación. Posteriormente, Van Damme calificó el rodaje de problemático en varias entrevistas.

A pesar de su recepción, la película muestra cómo un estudio convirtió un videojuego de lucha arcade en una historia de acción. Sus diseños de personajes conservan varias referencias visuales al elenco de Capcom, mientras que su argumento inventa un marco geopolítico ausente de los videojuegos. Se la recuerda por la última interpretación de Julia y por el trabajo cinematográfico internacional de Minogue.